Fenomena aneh ditemukan para penjelajah laut di dasar Laut Mediterania. Terdapat lebih dari 1.400 lingkaran besar yang tampak sangat rapi seperti hasil sebuah gambar. Lingkaran-lingkaran dengan formasi hampir sempurna ini tersebar di dasar laut pada kedalaman sekitar 120 meter.
Penemuan ini terdeteksi saat ilmuwan memetakan dasar laut menggunakan sonar. Awalnya, pola tersebut tampak seperti gambar misterius di pasir laut. Hal ini membuat para peneliti bertanya-tanya tentang proses pembentukannya.
Penemuan terjadi ketika tim ilmuwan memetakan dasar laut di wilayah Mediterania dekat pulau Corsica. Christine Pergent-Martini, ahli biologi laut yang memimpin penelitian, melihat anomali pada layar sonar kapal riset.
"Lalu sesuatu yang benar-benar aneh muncul di layar," kata Pergent-Martini, menggambarkan momen pertama kali lingkaran-lingkaran itu terlihat, dikutip dari ClickPetroleoeGas.
Lingkaran-lingkaran itu tersebar di dasar laut yang sebelumnya tampak hanya berupa pasir dan batu kecil. Penelitian lanjutan menunjukkan jumlah lingkaran sangat banyak. Para ilmuwan menemukan lebih dari 1.300 hingga sekitar 1.400 lingkaran tersusun di area luas dasar laut.
Sebagian lingkaran memiliki titik gelap di tengahnya dan terbentuk di atas dasar pasir yang relatif datar. Temuan ini membuat peneliti awalnya mempertimbangkan berbagai kemungkinan. Mulai dari aktivitas geologi hingga jejak organisme laut.
Setelah penelitian selama beberapa tahun, terungkap bahwa lingkaran-lingkaran tersebut berkaitan dengan terumbu karang koraligen. Terumbu ini merupakan struktur karang khas Mediterania yang tumbuh di dasar laut.
Laurent Ballesta, fotografer bawah laut dan penjelajah National Geographic yang ikut meneliti lokasi tersebut, mengatakan bahwa area ini menyimpan kehidupan laut yang sangat kaya.
Ia menemukan berbagai spesies laut yang jarang terlihat, termasuk karang berwarna cerah yang hidup di kedalaman tersebut. Interaksi antara organisme laut, arus, dan proses alami di dasar laut selama waktu yang sangat lama diduga menjadi penyebab terbentuknya lingkaran-lingkaran itu.
Penemuan ini menunjukkan bahwa meskipun Laut Mediterania telah dijelajahi manusia selama ribuan tahun, banyak bagian dasar lautnya yang belum benar-benar dipahami.
Para ilmuwan percaya fenomena serupa bisa saja tersembunyi di berbagai wilayah dasar laut lain yang belum dipetakan secara detail. Temuan ini membuka peluang penelitian baru untuk memahami bagaimana ekosistem laut dalam terbentuk dan berkembang selama ribuan hingga jutaan tahun.
