Perjalanan setengah abad telah dilalui Apple, sebuah perusahaan yang pernah hampir bangkrut namun kini menjadi salah satu yang paling bernilai di dunia. Di usia ke-50, Apple bukan hanya sekadar perusahaan teknologi, melainkan refleksi perubahan cara manusia hidup berdampingan dengan teknologi.
Pada April 1976, di sebuah garasi di Los Altos, California, lahir Apple Computer berkat inisiatif dua Steve, yaitu Jobs dan Wozniak. Tak disangka, perusahaan kecil ini akan merevolusi cara dunia berkomunikasi, bekerja, dan berkreasi.
Kini, lima puluh tahun berselang, valuasi Apple menembus USD 4 triliun atau sekitar Rp 67 triliun. Angka ini melampaui ekspektasi para pendirinya.
Menurut Indra Surya, seorang kreator di balik kanal YouTube iTechLife yang telah mengikuti ekosistem Apple sejak awal 2010-an, perjalanan panjang ini bukan hanya sekadar catatan sejarah korporasi, tetapi juga bagian dari perjalanan hidupnya.
"Ada banyak sekali pelajaran-pelajaran kecil dari Apple yang telah berhasil mengubah pribadi saya di aspek kehidupan sehari-hari," ujar Indra dalam perbincangannya dengan detikINET.
Indra tidak membutuhkan waktu lama untuk menentukan satu momen paling revolusioner dalam 50 tahun perjalanan Apple.
"Saat iPhone 2G pertama dirilis di tahun 2007, itu seperti gerbang awal untuk era touchscreen smartphone di dunia," kata Indra. "Walaupun sebelumnya sudah ada smartphone PDA layar sentuh yang menggunakan stylus, tapi seperti yang dikatakan Steve: "Who needs a stylus?"
Fitur multi-touch pada layar iPhone 2G bukan sekadar inovasi, namun sebuah perubahan paradigma fundamental dalam industri. Perangkat yang sebelumnya membutuhkan pena kecil untuk beroperasi, bertransformasi menjadi perangkat yang cukup dijamah dengan ujung jari. Pergeseran ini tidak siap diantisipasi oleh para pemain besar kala itu seperti Nokia dan BlackBerry.
Dalam kurun waktu beberapa tahun, lanskap dunia smartphone berubah secara drastis. Apple pun menjadi pusat dari perubahan tersebut.
Dua Era Kepemimpinan Apple
Sejarah Apple modern tak bisa dipisahkan dari dua figur sentral: Steve Jobs dan Tim Cook. Meskipun memimpin perusahaan yang sama, keduanya memiliki pendekatan yang sangat berbeda.
Perbedaan ini terasa nyata dan mudah diamati, menurut Indra.
"Steve Jobs selalu haus akan inovasi dan punya ambisi kuat untuk menciptakan produk-produk yang revolusioner," ujarnya. "Sedangkan Tim Cook dulunya adalah orang operasional andalan Steve Jobs, yang selalu mencoba 'bermain aman' di setiap lini produknya."
Era Jobs identik dengan kejutan. Setiap keynote terasa seperti pertunjukan sulap yang selalu menghadirkan sesuatu yang belum pernah ada sebelumnya. Mac, iPod, iPhone, dan iPad lahir sebagai kategori baru, bukan sekadar iterasi dari produk yang sudah ada.
Era Cook membawa pendekatan yang berbeda, lebih terukur dan presisi. Meskipun kritik bermunculan bahwa Apple dianggap kehilangan keberanian berinovasi dan terlalu mengandalkan ekosistem yang sudah ada untuk mempertahankan pengguna, Indra menolak pandangan yang terlalu sederhana tersebut.
"Bukan kurang inovatif, mungkin secara tempo jadi lebih lambat saja dibanding era Steve Jobs," jelasnya. "Kita bisa lihat devices seperti Apple Vision Pro, Mac Studio, AirPods – itu semua rilis di era Tim Cook."
Selain itu, terdapat argumen yang lebih kuat lagi.
"Tanpa Tim Cook, saya ragu kalau valuasi Apple bisa tembus di angka 4 triliun USD per hari ini," tegas Indra. "Tim Cook memang tidak bisa menggantikan tahta 'bapak inovasi' Steve Jobs. Akan tetapi, tanpa Tim Cook, Apple yang kita kenal hari ini mungkin tidak akan sebesar ini."
Dua pemimpin dengan kekuatan yang berbeda, dan Apple membutuhkan keduanya untuk mencapai posisinya saat ini.
Ironi Apple Pencil
Di antara berbagai produk yang lahir di era Cook, Apple Pencil menyimpan ironi yang menarik.
Jobs dikenal luas karena penolakannya terhadap stylus. Kutipannya yang terkenal, "Who wants a stylus?", seringkali diingat. Namun, di bawah kepemimpinan Cook, Apple justru merilis dan terus mengembangkan Apple Pencil, sebuah stylus premium untuk iPad.
Menurut Indra, hal ini masih menjadi pertanyaan yang belum terjawab.
"Saya pengen nanya sama dia (mendiang Steve Jobs) gimana pendapat dia soal Apple Pencil, karena produk itu cukup berseberangan dengan visi dia yang nggak suka dengan yang namanya stylus," ujarnya.
Pertanyaan sederhana ini menyentuh isu yang lebih mendalam: sejauh mana sebuah perusahaan boleh melampaui visi pendirinya? Apple Pencil merupakan jawaban pragmatis dari Cook. Pengguna profesional membutuhkannya, pasar tersedia, maka produk pun diluncurkan. Meskipun Jobs mungkin tidak setuju, angka penjualan iPad Pro yang terus meningkat sulit untuk diabaikan.
50 Tahun ke Depan
Di usia 50 tahun, Apple berada di persimpangan jalan yang tidak mudah. Kecerdasan buatan sedang mendefinisikan ulang industri teknologi secara besar-besaran. Para kompetitor dari Asia bergerak cepat dengan fitur-fitur agresif. Pertanyaan mengenai inovasi berikutnya pun terus menggantung di udara.
Indra, yang telah mengikuti perkembangan Apple selama lebih dari satu dekade, memilih untuk tetap optimis, namun dengan catatan.
"Untuk improvement fitur di series iPhone dan iPad memang tidak sesignifikan era Steve dulu, sedangkan smartphone Android di luar sana tiap tahunnya selalu hadir dengan gebrakan fitur baru," akunya. "Akan tetapi Tim Cook benar-benar tahu timing kapan saatnya dia bergabung dalam permainan."
Mungkin, inilah pelajaran terbesar dari 50 tahun perjalanan Apple. Perusahaan ini tidak selalu menjadi yang pertama atau yang paling berani, namun hampir selalu tahu kapan dan bagaimana cara bergerak dengan cara yang tak terduga.
Dari garasi di Los Altos hingga valuasi 4 triliun dolar, dari "insanely great" hingga "Shot on iPhone", dan dari penolakan terhadap stylus hingga stylus yang kini digunakan oleh jutaan seniman dan profesional di seluruh dunia. Lima puluh tahun Apple adalah bukti bahwa perusahaan terbaik bukanlah yang tidak pernah berubah, melainkan yang tahu bagaimana cara berubah tanpa kehilangan identitasnya.
