Misi Artemis II milik NASA akan segera menuntaskan perjalanannya kembali ke Bumi, bukan hanya membawa pulang para astronaut tetapi juga seorang "penumpang" istimewa. Boneka lucu bernama Rise, yang merupakan maskot resmi dan penanda gravitasi nol, telah menyelesaikan tugas pentingnya dalam penerbangan luar angkasa.
Boneka ini memegang peranan krusial sebagai indikator visual kondisi tanpa gravitasi atau zero gravity indicator. Ketika kapsul pesawat mencapai lingkungan mikrogravitasi, Rise akan mulai melayang, memberikan sinyal nyata bahwa kendaraan telah berada di luar jangkauan gravitasi Bumi. Tradisi membawa boneka dalam misi luar angkasa sendiri telah lama dilakukan oleh NASA, tidak hanya sebagai alat teknis sederhana, tetapi juga sebagai elemen emosional bagi para awak.
Komandan misi Artemis II, Reid Wiseman, menyoroti pentingnya kehadiran maskot tersebut. "Ini adalah cara ramah untuk menyoroti sisi kemanusiaan dalam eksplorasi luar angkasa," ujarnya, seperti dikutip dari New Week.
Desain Rise sangat unik, terinspirasi dari foto legendaris 'Earthrise' yang diambil selama misi Apollo 8. Maskot ini menampilkan Bulan dengan elemen Bumi, melambangkan ikatan mendalam antara manusia dan planet asalnya. Yang menarik, desain boneka Rise tidak dibuat oleh ilmuwan atau insinyur NASA, melainkan hasil karya seorang anak berusia 8 tahun bernama Lucas Ye. Karyanya berhasil terpilih dari lebih dari 2.600 desain yang dikirimkan dari berbagai negara.
Selain fungsi teknisnya, Rise juga membawa serta jutaan nama manusia dari seluruh dunia. Nama-nama tersebut tersimpan dalam sebuah chip khusus yang ditempatkan di dalam boneka. Ini merupakan bagian dari program partisipasi publik yang diinisiasi NASA sebelum keberangkatan misi Artemis II.
Selama perjalanan sekitar 10 hari mengelilingi Bulan, Rise turut melayang di dalam kapsul Orion bersama empat astronaut: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, dan Jeremy Hansen. Momen ketika boneka ini mulai mengambang menjadi penanda penting, mengisyaratkan transisi dari atmosfer Bumi menuju kekosongan ruang angkasa.
Kini, misi 10 hari Artemis II telah usai, dan pesawat siap kembali ke Bumi. Boneka Rise pun bersiap untuk "mudik" ke rumahnya. Dilansir dari Detik iNET yang mengutip situs resmi NASA, Artemis II dijadwalkan mendarat kembali di Bumi pada Jumat, 10 April 2026. Lokasi pendaratan diperkirakan di Samudra Pasifik, tepatnya di lepas pantai San Diego, Amerika Serikat, pada pukul 20.07 EDT.
