Deni Maulana, mahasiswa Program Studi Bahasa dan Sastra Indonesia, resmi terpilih sebagai Mahasiswa Berprestasi Utama Universitas Gadjah Mada (UGM) pada Selasa, 12 Mei 2026. Capaian ini diraih mahasiswa angkatan 2023 tersebut setelah melalui proses konsistensi akademik dan non-akademik sejak awal perkuliahan.
Perjalanan Deni meraih gelar tersebut dilalui dengan penuh tantangan mengingat latar belakang keluarganya yang merupakan buruh tani. Dilansir dari Medcom, Deni berhasil mengumpulkan lebih dari 150 penghargaan selama menempuh pendidikan di Fakultas Ilmu Budaya UGM hingga semester enam.
Keberhasilan ini menjadi pembuktian bagi Deni yang sempat mengalami masa sulit setelah ayahnya meninggal dunia pada 2021. Ibunya pun sempat bekerja sebagai Pekerja Migran Indonesia (PMI) di Yordania selama bertahun-tahun demi membiayai sekolahnya sebelum akhirnya kini tinggal bersama di Yogyakarta.
"Bagi saya, ibu adalah segalanya, prioritas utama dalam hidup saya. Jika ada yang bertanya apa kunci saya bisa sampai di titik ini, bahkan menjadi Mahasiswa Berprestasi Utama UGM, maka jawaban saya sederhana, doa ibu," kata Deni Maulana, Mahasiswa Berprestasi Utama UGM 2026.
Dalam seleksi Pemilihan Mahasiswa Berprestasi (Pilmapres), Deni mencantumkan 10 capaian unggulan terbaik yang terdiri atas enam prestasi internasional dan empat prestasi nasional. Salah satu prestasinya adalah predikat Winner International Korean Poetry Reading Contest di Korea Selatan pada tahun 2025.
Selain aktif di kancah internasional, Deni merupakan penerima Beasiswa Indonesia Maju (BIM) yang menanggung seluruh biaya kuliahnya. Ia juga mendirikan inisiatif sosial bernama Puisi Akademia, sebuah kelas bimbingan belajar puisi untuk memperluas dampak kemampuannya di bidang sastra kepada masyarakat.
Sejak masa SMA, Deni memang telah menunjukkan bakat besar di dunia sastra dengan memenangkan medali emas FLS2N bidang baca puisi tingkat nasional. Prestasi tersebut yang kemudian membawanya masuk ke UGM melalui jalur Seleksi Nasional Berdasarkan Prestasi (SNBP).
Kini Deni aktif berbagi pengalaman melalui konten edukasi mengenai beasiswa dan tips masuk perguruan tinggi bagi siswa di Indonesia. Ia berkomitmen untuk terus menjaga konsistensi dalam berkarya meskipun berasal dari keterbatasan ekonomi keluarga.
