Para pengamat bintang di belahan Bumi utara menyaksikan lintasan komet C/2025 R3 PANSTARRS selama beberapa pekan terakhir hingga Mei 2026 sebelum benda langit tersebut bergerak menjauh. Objek yang baru ditemukan tahun lalu ini diperkirakan tidak akan kembali ke lingkungan Bumi hingga 170.000 tahun mendatang.
Dilansir dari Detik iNET, komet periode panjang ini memiliki karakteristik yang sangat berbeda dengan Komet Halley yang melintas setiap 72 hingga 80 tahun. Komet Halley terakhir terlihat pada 1986 dan dijadwalkan muncul kembali pada pertengahan tahun 2061.
Analisis para astronom menunjukkan bahwa C/2025 R3 PANSTARRS berasal dari Awan Oort, sebuah cangkang raksasa berisi objek es yang menyelimuti batas terluar pengaruh gravitasi Matahari. Peneliti meyakini wilayah ini merupakan rumah bagi material sisa pembentukan planet miliaran tahun lalu.
"Kapan pun kita melihatnya, itu adalah pertama kalinya kita melihat mereka, dan itu juga menjadi satu-satunya momen kita akan melihatnya seumur hidup," ujar Josh Aoraki, astronom di Te Whatu Stardome di Selandia Baru.
Keberadaan komet ini di masa depan belum dapat dipastikan karena interaksi gravitasi dengan planet-planet besar. Menurut Matt Woods dari Observatorium Perth, gangguan gravitasi tersebut berpotensi melontarkan komet sepenuhnya keluar dari sistem Tata Surya.
Studi terhadap objek ini dianggap krusial karena komet seperti C/2025 R3 PANSTARRS membawa elemen dasar yang diduga berperan dalam munculnya kehidupan di Bumi. Komet ini dipandang sebagai arsip beku yang menyimpan sejarah kosmik saat Tata Surya pertama kali terbentuk.
Meskipun saat ini hanya terlihat sebagai bintik redup melalui teropong, para ahli menyarankan masyarakat segera melakukan pengamatan sebelum jaraknya terlalu jauh. Pergerakan objek ini menjadi kesempatan langka bagi ilmuwan untuk mempelajari materi dari bagian terjauh sistem bintang kita.
