Kekalahan Arsenal dari Southampton pada perempat final Piala FA membawa konsekuensi serius bagi tim, dengan sorotan tertuju pada bek tengah Gabriel Magalhaes. Pemain asal Brasil tersebut terpaksa meninggalkan lapangan lebih awal akibat cedera, memicu kekhawatiran besar di tengah periode krusial musim ini. Situasi ini menambah tekanan bagi skuad Mikel Arteta yang kini hanya tersisa di Liga Inggris dan Liga Champions.
Dilansir dari Bola, insiden cedera yang menimpa Gabriel terjadi saat pertandingan di St Mary's. Pemain berusia 28 tahun itu terjatuh di pertengahan babak kedua karena masalah pada lututnya, membuatnya tidak dapat melanjutkan permainan. Ia kemudian terlihat menggunakan kompres es di bangku cadangan, mengindikasikan bahwa cedera tersebut mungkin cukup serius. Kekalahan 1-2 dari Southampton, yang golnya dicetak oleh Ross Stewart dan Shea Charles, sementara Viktor Gyokeres sempat menyamakan kedudukan, menjadi hasil pahit bagi The Gunners.
Usai pertandingan, pelatih Mikel Arteta belum bisa memberikan keterangan pasti mengenai kondisi Gabriel. “Ia tidak bisa melanjutkan pertandingan, jadi kami harus mengevaluasinya,” kata Arteta. Pelatih asal Spanyol tersebut mengakui kekhawatiran karena cedera ini muncul pada waktu yang tidak tepat. “Saya tidak tahu persis. Ia merasakan sesuatu, tetapi ketika seorang pemain meminta diganti, itu biasanya bukan kabar bagus,” tambahnya.
Absennya Gabriel Magalhaes jelas menjadi ancaman serius bagi stabilitas pertahanan Arsenal, mengingat jadwal padat dan tekanan tinggi di sisa kompetisi. Apalagi, timnya akan menghadapi laga penting melawan Sporting CP di Liga Champions.
Daftar Cedera Arsenal Bertambah Panjang
Masalah cedera di Arsenal kian menumpuk. Sebelumnya, beberapa pemain kunci seperti Declan Rice, Bukayo Saka, dan Leandro Trossard juga absen dari tugas internasional karena masalah kebugaran. Namun, Arteta tetap berharap beberapa di antaranya bisa segera kembali memperkuat tim. “Saya berharap kami bisa mendapatkan kembali beberapa pemain yang saat ini absen,” ujarnya.
Di sisi lain, Martin Odegaard telah kembali bermain setelah pulih dari cederanya. Namun, beberapa pemain lain seperti Mikel Merino, Piero Hincapie, dan Eberechi Eze diperkirakan masih belum dapat tampil dalam waktu dekat. Hal ini memaksa Arteta untuk memutar otak dalam menemukan solusi lini belakang.
Pilihan di Lini Belakang Arsenal
Jika Gabriel dipastikan absen, Arsenal harus segera mencari alternatif untuk mengisi posisi bek tengah. Kombinasi William Saliba dan Riccardo Calafiori berpotensi menjadi pilihan utama di jantung pertahanan. Selain itu, Myles Lewis-Skelly juga bisa mendapatkan kesempatan untuk tampil di posisi bek kiri, meskipun sebelumnya ia menunjukkan performa yang kurang memuaskan. Fokus utama Arsenal kini adalah menjaga skuad tetap kompetitif menjelang laga krusial di kompetisi Eropa, dengan cedera Gabriel Magalhaes menjadi ujian baru bagi strategi Arteta.
