Arsenal memastikan diri melaju ke babak final Liga Champions 2025/2026 setelah menumbangkan Atletico Madrid dengan skor 1-0 di Emirates Stadium pada Rabu (6/5/2026) dini hari WIB. Hasil ini membuat tim asal London tersebut unggul agregat 2-1 atas wakil Spanyol.
Satu-satunya gol penentu kemenangan The Gunners dicetak oleh Bukayo Saka menjelang berakhirnya babak pertama. Saka berhasil menyambar bola muntah hasil tendangan Leandro Trossard untuk menggetarkan jala lawan sebagaimana dilansir dari Bola.
Kesuksesan ini mengakhiri masa tunggu selama dua dekade bagi klub untuk kembali mencicipi partai puncak kompetisi tertinggi antarklub Eropa. Arsenal dijadwalkan bertanding di Budapest melawan pemenang laga antara Bayern Munchen dan Paris Saint-Germain (PSG).
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, memberikan apresiasi tinggi terhadap dukungan masif para suporter yang hadir di stadion. Ia menilai atmosfer yang diciptakan pendukung sejak sebelum laga dimulai memberikan energi luar biasa bagi para pemain di lapangan.
"Ini adalah malam yang luar biasa, kami kembali menciptakan sejarah bersama," kata Mikel Arteta, Manajer Arsenal. Ia menambahkan bahwa sambutan unik di luar stadion menciptakan motivasi tambahan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.
Arteta juga membeberkan bahwa strategi pemilihan pemain menjadi faktor kunci dalam kemenangan tipis tersebut. Ia memutuskan untuk menurunkan komposisi tim yang sama seperti saat melibas Fulham, termasuk mempercayakan lini tengah kepada pemain muda Myles Lewis-Skelly.
Selain itu, penempatan Ben White di sektor bek kanan serta pemilihan Viktor Gyokeres sebagai penyerang utama terbukti efektif meredam perlawanan tim tamu. Arteta mengaku sempat mencoba berbagai variasi susunan pemain melalui analisis data sebelum mengikuti instingnya.
Keputusan mencadangkan sejumlah pemain pilar diakui Arteta sebagai langkah sulit, namun harus dilakukan demi kepentingan taktik tim. Keberhasilan ini sekaligus memenuhi target jangka panjang klub dalam membangun koneksi emosional antara tim dan basis penggemar.
Kini, manajemen klub membidik konsistensi agar tetap berada di level elite dan selalu bersaing memperebutkan trofi bergengsi setiap musimnya. Arsenal menatap laga final dengan momentum positif untuk mencatatkan sejarah baru bagi klub di kancah internasional.
