Manajer Arsenal, Mikel Arteta, melayangkan kritik keras terhadap kepemimpinan wasit setelah timnya bermain imbang 1-1 melawan Atletico Madrid pada leg pertama semifinal Liga Champions di Estadio Metropolitano, Kamis (30/4/2026) dini hari WIB. Arteta menilai keputusan wasit yang menganulir penalti bagi timnya menjadi titik balik krusial dalam pertandingan tersebut.
Arsenal sebenarnya sempat memimpin kedudukan lebih dulu melalui serangan efektif sebelum tim tuan rumah menyamakan skor pada babak kedua. Melansir laporan dari Bola, fokus utama pertandingan tersebut tertuju pada insiden di kotak penalti yang awalnya diberikan kepada The Gunners namun kemudian dibatalkan setelah tinjauan ulang.
Arteta menyatakan ketidakpahamannya terhadap alasan pembatalan penalti tersebut mengingat adanya kontak fisik yang jelas di lapangan. Baginya, keputusan wasit yang melihat tayangan ulang hingga berkali-kali namun justru menganulir keputusan awal sangat merugikan momentum tim asal London tersebut.
"Itu adalah keputusan yang salah dan itu mengubah jalannya pertandingan. Itu bertentangan dengan aturan dan saya tidak memahaminya. Ada kontak yang jelas, dia sudah membuat keputusan dan Anda tidak bisa membatalkannya ketika harus melihatnya 13 kali," kata Mikel Arteta, Manajer Arsenal.
Mengenai penalti yang didapatkan oleh Atletico Madrid, manajer asal Spanyol tersebut memilih untuk tidak banyak berkomentar. Ia menganggap pemberian penalti untuk lawan merupakan bagian dari konsistensi aturan yang berlaku, meski tetap bersikeras bahwa insiden penalti Arsenal memiliki bobot yang berbeda.
Meskipun diliputi kekecewaan atas hasil imbang dan kontroversi wasit, Arteta tetap memuji performa anak asuhnya yang dinilai menunjukkan banyak sisi positif. Rekor kandang Atletico yang kuat diakui menjadi tantangan tersendiri bagi Arsenal sepanjang jalannya laga leg pertama ini.
Fokus Arsenal kini terbagi antara menjaga kondisi fisik pemain di kompetisi domestik dan mempersiapkan diri untuk laga penentuan di London. Arteta meminta para pemainnya untuk segera memulihkan kondisi fisik melalui pola makan dan istirahat yang cukup di tengah jadwal yang padat.
Hasil 1-1 ini membuat kedua tim masih memiliki peluang yang sama besar untuk melaju ke partai puncak. Arsenal dijadwalkan akan menjamu Atletico Madrid pada laga leg kedua di Emirates Stadium yang akan berlangsung pada Rabu (6/5/2026) dini hari WIB.
