Atmosfer sebuah stadion sepak bola dapat memberikan dampak yang signifikan bagi pemain dan tim yang bertanding. Uniknya, Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, dan Sir Alex Ferguson memiliki pilihan yang sama untuk stadion dengan atmosfer terbaik di dunia.
Bukan Camp Nou, Old Trafford, ataupun Santiago Bernabeu, ketiganya justru memilih Celtic Park sebagai stadion dengan atmosfer yang paling mengesankan.
Selama lebih dari satu dekade, rivalitas antara Messi dan Ronaldo mewarnai dunia sepak bola. Bahkan setelah keduanya meninggalkan Eropa pada tahun 2023, perdebatan tentang siapa yang lebih hebat masih terus berlanjut.
Messi kini bermain untuk Inter Miami di Major League Soccer (MLS), sementara Ronaldo memilih bergabung dengan Al-Nassr di Saudi Pro League.
Ferguson, yang sukses besar di kompetisi Eropa bersama Manchester United, juga mengakui kehebatan atmosfer di Celtic Park. Stadion yang terletak di Skotlandia ini dinilai memiliki gairah dan semangat yang tak terlupakan.
Ronaldo merasakan atmosfer Celtic Park saat Manchester United bertandang ke sana pada November 2007. Pertandingan tersebut berakhir imbang 1-1, dengan Ronaldo memberikan assist untuk gol Ryan Giggs.
"Suporter Celtic luar biasa. Selalu menyenangkan bermain di sana," ujar Ronaldo.
Ferguson bahkan mengutip komentar Ronaldo untuk menggambarkan bagaimana dukungan suporter dapat memberikan energi tambahan bagi tim tuan rumah.
"Parkhead adalah yang terbaik yang pernah saya rasakan. Para pemain juga membicarakannya beberapa hari lalu. Nemanja Vidic dan Ronaldo mengatakan itu adalah atmosfer terbaik yang pernah mereka rasakan," kata Ferguson.
"Suporter mereka benar-benar membuat stadion bergemuruh. Jelas para pemain Celtic merespons energi itu lewat hasil-hasil yang mereka raih. Anda harus berlari lebih keras di sana, atau Anda akan kesulitan."
Pengakuan Messi
Messi telah enam kali menghadapi Celtic selama memperkuat Barcelona. Salah satu momen yang paling diingat adalah ketika Celtic mengalahkan Barcelona 2-1 di kandang pada tahun 2012.
Meski mencetak gol dalam pertandingan tersebut, Messi mengakui bahwa atmosfer di Celtic Park menjadi salah satu faktor penting dalam kemenangan Celtic.
"Pertandingan melawan Celtic selalu spesial dan ingin saya kenang," kata Messi.
"Celtic Park adalah tempat yang sulit didatangi. Tidak pernah mudah mendapatkan hasil di sana. Atmosfernya yang terbaik di Eropa dan semua orang ingin merasakannya lagi."
Barcelona sebenarnya memiliki catatan yang cukup baik saat bermain di Celtic Park. Klub asal Spanyol itu pernah menang 3-2 pada babak gugur Liga Champions 2004/2005, dan Messi juga mencetak dua gol dalam kemenangan 2-0 di fase grup musim 2016/2017.
Ronaldo Sempat Dikaitkan dengan Celtic
Setelah mengakhiri kontraknya dengan Manchester United pada akhir 2022, Ronaldo sempat menjadi pemain bebas transfer. Pada saat itu, Piers Morgan mengklaim bahwa Ronaldo mempertimbangkan untuk bergabung dengan Celtic atau Rangers jika ada tawaran finansial yang sebanding.
Menurut Morgan, Ronaldo kemungkinan akan memilih klub yang masih bermain di Liga Champions.
"Hampir semua rekor Liga Champions ada padanya dan dia ingin memperpanjang rekor itu, mungkin agar Messi tidak bisa mengejarnya dan dia tetap menjadi pemain terbaik sepanjang masa di Liga Champions," ujar Morgan.
Saat ini, Ronaldo terus mencetak gol bersama Al-Nassr, sementara Messi bermain di MLS bersama Inter Miami.
