Chelsea harus menerima kekalahan dari Paris Saint-Germain (PSG) dan tersingkir dari Liga Champions. Liam Rosenior, pelatih Chelsea, mengakui keunggulan PSG dalam pertandingan tersebut.
Rosenior menyatakan kekecewaannya usai pertandingan babak 16 besar tersebut. Ia menilai bahwa timnya kalah dalam hal kualitas dan mengakui bahwa PSG memang layak untuk melaju ke babak perempat final.
Dalam konferensi pers setelah pertandingan, Rosenior mengungkapkan bahwa Chelsea kehilangan momentum sejak awal pertandingan. "Baru enam menit, kesalahan lagi membuat kami kehilangan arah permainan. Lalu, gol kedua mereka datang dari tendangan jarak jauh ke pojok atas. Ketika sudah tertinggal dua gol begitu cepat, dan agregat jadi lima gol, itu membuat pertandingan jadi sangat sulit," ujarnya.
Rosenior juga memberikan pujian kepada PSG atas performa mereka. "Kredit untuk PSG, permainan penguasaan bola mereka sangat bagus dan dalam dua leg mereka memang layak lolos," ucapnya.
Pada leg pertama, PSG berhasil mengalahkan Chelsea dengan skor 5-2 di Parc Des Princes, Paris.
Keputusan Rosenior untuk mengganti beberapa pemain kunci pada menit ke-60 juga menjadi sorotan. Joao Pedro, Enzo Fernandez, dan Cole Palmer ditarik keluar, dan Rosenior menjelaskan bahwa hal itu terkait dengan kondisi fisik pemain.
"Para pemain ini sudah memainkan lebih dari 100 pertandingan dalam 18 bulan tanpa jeda. Ini bukan alasan, tapi konsekuensi dari keberhasilan klub di Piala Dunia Antarklub. Itu hal yang bagus, tapi Anda bisa lihat dengan Reece James dan pemain lain, jika saya tidak mengatur menit bermain mereka, risiko cedera akan sangat tinggi," katanya.
Rosenior mengakui bahwa keputusan tersebut tidak mudah, terutama dalam situasi tertinggal jauh. "Kami ingin minimal kembali ke kompetisi ini musim depan, dan masih berjuang di Piala FA. Tapi, saya harus mengambil keputusan sulit, yang mungkin tidak terlihat bagus saat itu. Anda tidak ingin menarik pemain terbaik saat tertinggal lima gol, tapi saya harus memikirkan kepentingan jangka panjang klub," jelasnya.
Rosenior juga menyoroti peluang yang sempat dimiliki Chelsea di awal pertandingan. "Sepak bola ditentukan oleh momen. Dua pertandingan lalu di Paris, kami tampil bagus dan sempat imbang 2-2 setelah menghadapi Aston Villa. Tapi, kami tidak menjaga momen itu dan kehilangan fokus. Tugas saya adalah memastikan hal itu tidak terulang," ucapnya.
Meskipun ini merupakan fase gugur pertama Chelsea di Liga Champions dalam tiga tahun terakhir, Rosenior tetap optimis bahwa timnya akan segera kembali. "Ini kompetisi yang luar biasa dan klub ini pantas berada di dalamnya. Tugas saya bersama klub dan para pemain adalah memastikan kami selalu ada di sana dan bersaing memperebutkan trofi setiap musim," ujarnya.
Sebagai seorang pelatih, Rosenior mengakui bahwa ia masih terus belajar. "Saya terus belajar. Yang saya pahami, di setiap momen Anda butuh pemain yang bisa diandalkan untuk membuat keputusan yang tepat, terutama saat bertahan dan tidak kehilangan fokus. Di sisi lain, mereka juga sangat efektif dalam kedua pertandingan. Itulah level yang harus kami capai," ungkapnya.
Menanggapi reaksi suporter yang kecewa, bahkan sempat menyuarakan nama mantan pemilik Roman Abramovich, Rosenior mencoba memahami situasi tersebut. "Ini hubungan dua arah. Ini klub besar dengan suporter yang menginginkan kesuksesan instan, dan itu wajar. Saya paham kenapa mereka frustrasi melihat agregat skor seperti ini, mereka ingin kami menang.""
"Saya juga ingin membuat mereka bahagia dan memberi mereka malam yang pantas mereka dapatkan. Ini bukan hanya tentang saya, tapi kami sebagai tim. Cara kami tersingkir malam ini memang sulit diterima," kata Rosenior.
Di akhir, Rosenior memberikan kabar mengenai kondisi pemainnya. Trevoh Chalobah ditarik keluar dengan tandu dan membuat tim khawatir. "Dia sangat khawatir. Saya sudah berbicara dengan tim medis, kami berharap kondisinya tidak separah yang kami duga," ungkapnya.
Sementara itu, untuk cedera Reece James, Rosenior masih menunggu hasil pemeriksaan lanjutan. "Kami masih menunggu hasil lengkap pemindaian. Semoga dia bisa segera kembali," imbuh pelatih asal Inggris itu.
