Manchester City dijadwalkan menghadapi Crystal Palace dalam laga tunda pekan ke-34 Premier League di Stadion Selhurst Park pada Kamis, 14 Mei 2026, dini hari WIB. Pertandingan ini menjadi krusial bagi skuad asuhan Pep Guardiola untuk mengamankan tiga poin demi mengejar posisi Arsenal di puncak klasemen musim 2025/26.
Dilansir dari Bola, tim tamu datang dengan misi wajib menang agar tetap memiliki peluang merebut takhta juara liga Inggris. Saat ini, setiap poin sangat berharga bagi City mengingat persaingan ketat di pekan-pekan terakhir kompetisi yang tidak menyisakan ruang untuk kesalahan sekecil apa pun.
Crystal Palace yang bertindak sebagai tuan rumah di bawah arahan pelatih Oliver Glasner dikenal memiliki pertahanan disiplin dan serangan balik cepat. Keunggulan atmosfer Selhurst Park seringkali menyulitkan tim-tim besar yang berkunjung, termasuk catatan Palace yang pernah mencuri poin dari City di masa lalu.
Laga ini juga diwarnai latar belakang psywar setelah sebelumnya Pep Guardiola sempat memberikan pernyataan kontroversial mengenai rotasi pemain tim lawan. Pernyataan tersebut memancing reaksi dari operator Premier League dan menambah tensi persaingan menuju gelar juara di akhir musim.
Secara taktikal, Manchester City diperkirakan tetap mengandalkan penguasaan bola dominan dengan Erling Haaland sebagai ujung tombak utama. Guardiola diprediksi tidak akan melakukan rotasi besar-besaran pada susunan pemain inti untuk memastikan kendali permainan tetap terjaga sejak awal laga.
Di sisi lain, Crystal Palace diprediksi menggunakan formasi 3-4-2-1 untuk meredam agresivitas tim tamu melalui lini tengah yang padat. Glasner kemungkinan akan mengandalkan kecepatan pemain sayap seperti Brennan Johnson dan Yeremi Pino untuk memaksimalkan setiap momen transisi serangan balik.
Manchester City diprakirakan menurunkan Gianluigi Donnarumma di posisi penjaga gawang dengan dukungan lini tengah yang diisi Bernardo Silva dan Nico Gonzalez. Sementara itu, tuan rumah akan mengandalkan Dean Henderson di bawah mistar serta Jefferson Lerma untuk menjaga keseimbangan di sektor gelandang.
