Cristiano Ronaldo melebarkan sayap bisnisnya di dunia sepak bola dengan mengakuisisi 25 persen saham Almeria, klub yang bermain di kasta kedua Liga Spanyol.
Investasi ini dilakukan Ronaldo melalui perusahaannya, CR7 Sports Investments. Ia akan bekerja sama dengan Presiden Almeria, Mohamed Al-Khereji, yang juga merupakan bagian dari keluarga kerajaan Arab Saudi.
Langkah ini menandai era baru bagi Ronaldo, yang kini berperan dalam manajemen klub. Mohamed Al-Khereji sendiri mengambil alih mayoritas saham Almeria dari Turki Al-Sheikh pada tahun lalu dengan nilai sekitar 100 juta euro. Al-Khereji memiliki ambisi untuk membawa klub Andalusia ini kembali ke La Liga secepatnya.
Meskipun nilai investasi Ronaldo tidak diungkapkan secara resmi, CR7 Sports Investments memberikan pernyataan terkait langkah tersebut.
"Saya selalu memiliki ambisi untuk berkontribusi pada sepak bola, bukan hanya di atas lapangan," ujar Ronaldo.
"Almeria adalah klub dengan fondasi yang kuat dan potensi pertumbuhan yang jelas. Saya sangat antusias bekerja bersama manajemen untuk mendukung fase pengembangan berikutnya," lanjutnya.
Al-Khereji menyambut baik bergabungnya mantan bintang Real Madrid tersebut. Ia menilai pengalaman Ronaldo di La Liga akan memberikan dampak positif bagi Almeria.
"Kami sangat senang Cristiano memilih klub kami untuk berinvestasi. Dia dianggap sebagai pemain terhebat sepanjang masa, sangat memahami liga Spanyol, dan mengerti potensi yang sedang kami bangun, baik di tim utama maupun akademi," kata Mohamed Al-Khereji.
Sebelumnya, sempat beredar rumor bahwa Almeria tertarik merekrut Ronaldo sebagai pemain. Namun, laporan dari Diario AS mengindikasikan bahwa kabar tersebut berkaitan dengan pembelian saham, bukan transfer pemain.
Laporan lain menyebutkan bahwa Ronaldo masih memiliki keinginan untuk bermain di level tertinggi Eropa. Setelah meninggalkan Manchester United, ia belum mendapatkan tawaran yang sesuai sebelum akhirnya memilih pindah ke Arab Saudi.
Dengan usianya yang telah menginjak 40 tahun, kecil kemungkinan Ronaldo akan kembali bermain di Spanyol bersama Almeria. Perannya lebih difokuskan pada pengembangan bisnis dan visi jangka panjang klub.
