Penyerang Persija Jakarta, Eksel Runtukahu, mencetak dua gol saat membawa timnya mengalahkan Persebaya Surabaya dengan skor 3-0 pada pertandingan pekan ke-27 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta Pusat, akhir pekan lalu.
Kemenangan tersebut mempertegas efektivitas Eksel yang kini mengoleksi enam gol dan tiga assist dari 18 penampilan musim ini. Dilansir dari Bola, pemain berusia 27 tahun tersebut mencatatkan rasio mencetak gol setiap 152 menit meskipun baru sepuluh kali dipercaya sebagai starter.
Eksel kini menyandang status sebagai pemain lokal paling produktif di kompetisi kasta tertinggi Indonesia musim 2025/2026. Pencapaian ini menyamai torehan penyerang naturalisasi Persik Kediri, Ezra Walian, yang juga mengemas enam gol namun dengan jumlah menit bermain lebih banyak yakni 2.049 menit.
Performa impresif mantan pemain Barito Putera ini memicu dorongan publik agar dirinya dipanggil memperkuat Timnas Indonesia. Skuad Garuda dijadwalkan akan berlaga pada ajang Piala AFF 2026 yang berlangsung pada Juli hingga Agustus mendatang dengan komposisi mayoritas pemain domestik.
"Saya tidak berharap untuk ke situ. Tapi saya akan memberikan yang terbaik untuk tim. Kalau memang dari Tuhan ada kesempatan buat ke Timnas Indonesia, saya akan memberikan yang terbaik untuk itu," ujar Eksel Runtukahu, Penyerang Persija.
Pelatih Persija, Mauricio Souza, memberikan dukungan penuh terhadap potensi anak asuhnya tersebut untuk menembus level internasional. Souza menilai kerja keras Eksel dalam pertandingan terakhir membuktikan kualitasnya sebagai bomber yang layak bersaing di level tim nasional.
Souza menambahkan bahwa meski sang pemain sempat menunjukkan performa yang tidak konsisten, karakter dan potensi besarnya kini telah kembali terlihat. Eksel dianggap sebagai pemain terbaik dalam laga kontra Persebaya berkat kontribusi nyatanya di lini depan Persija Jakarta.
