Kembalinya Elkan Baggott ke Timnas Indonesia setelah dua tahun absen ternyata tidak memudarkan rasa percaya dirinya. Bek jangkung andalan Ipswich Town ini justru tampil gemilang dalam ajang FIFA Series 2026, menunjukkan kontribusi signifikan bagi skuad Garuda. Penampilannya yang memukau menjadi sorotan utama dan menegaskan kembali posisinya di lini pertahanan tim nasional.
Pada pertandingan pertama FIFA Series, Elkan Baggott dipercaya sebagai starter ketika Timnas Indonesia berhasil mengalahkan Saint Kitts and Nevis dengan skor telak 4-0. Sementara itu, saat menghadapi Bulgaria di partai final, bek berusia 23 tahun ini masuk sebagai pemain pengganti dan tetap menunjukkan performa yang mengesankan.
Penampilan impresif Elkan Baggott di Stadion Utama Gelora Bung Karno beberapa waktu lalu mengindikasikan bahwa dirinya masih akan menjadi pilar utama dalam strategi kepelatihan John Herdman. Pengamat sepak bola nasional, Ronny Pangemanan, melalui kanal YouTube pribadinya, Bung Ropan, menyampaikan pandangannya terkait peran Elkan Baggott.
Ronny Pangemanan menyatakan bahwa dari hasil dua laga tersebut, John Herdman kemungkinan besar akan mempertahankan Elkan Baggott di dalam tim. "Ada yang menarik saya pikir dari hasil dua laga kemarin, bahwa John Herdman kemungkinan besar akan mempertahankan Elkan Baggott berada di dalam tim. Berduet bersama Jay Idzes dalam formasi tiga atau empat bek," kata Ronny, seperti dikutip dari Bola. Ia menambahkan, "John Herdman puas dengan penampilan Elkan Baggott kemarin."
Meningkatkan Kedalaman Lini Belakang
Meskipun John Herdman memiliki banyak pilihan di lini belakang, kehadiran Elkan Baggott dinilai sangat krusial. Mantan pelatih Timnas Kanada ini membutuhkan sosok bek tangguh seperti Elkan untuk memperkuat pertahanan. Kehadiran Elkan Baggott menambah kedalaman pilihan bagi Herdman dalam meracik kombinasi terbaik di jantung pertahanan, terutama di lini tengah.
Menurut Ronny Pangemanan, tanpa Elkan Baggott, opsi Herdman mungkin akan lebih terbatas pada Justin Hubner, Rizky Ridho, dan Jay Idzes. "Dengan adanya Elkan Baggott, di belakang semakin kuat," ujarnya. Hal ini juga memberikan fleksibilitas dengan kemungkinan Jordi Amat dan Kevin Diks yang bisa ditarik ke posisi bek tengah, membuat pertahanan semakin solid.
Pendekatan Personal John Herdman
Kecocokan Elkan Baggott dengan rekan setimnya, termasuk Jay Idzes, terjadi cukup cepat meskipun ia sempat absen lama. Hal ini tidak lepas dari pendekatan pribadi yang dilakukan oleh John Herdman. Hubungan baik antara Herdman dan Elkan Baggott serta komunikasi yang intens menjadi faktor penting di balik performa positif sang bek.
Ronny Pangemanan mengungkapkan bahwa Elkan Baggott sangat berterima kasih atas kesempatan yang diberikan oleh Herdman untuk kembali memperkuat skuad Garuda. "John Herdman tetap ingin Elkan Baggott berada di tim untuk berpasangan dengan Jay Idzes. Dia bisa bergerak agak ke kiri kalau membentuk tiga bek. Rizky Ridho-kan di kanan dan Jay Idzes di tengah," jelasnya. Ia juga menambahkan, jika Justin Hubner dimainkan, Elkan Baggott kemungkinan akan bertukar posisi dengannya, mengingat Justin juga merupakan bek tangguh di sektor belakang.
