Perkembangan sepak bola Indonesia dalam beberapa tahun terakhir mendapat sorotan positif dari Presiden FIFA, Gianni Infantino. Ia menekankan bahwa Indonesia menjadi salah satu negara yang merasakan manfaat signifikan dari program pendanaan FIFA.
Melalui FIFA Forward Programme, FIFA memberikan dukungan kepada asosiasi anggota untuk memajukan sepak bola di negara masing-masing. Infantino menyampaikan apresiasinya melalui akun Instagram pribadinya, @gianni_infantino, pada Kamis (12/3/2026).
Infantino menyatakan, "Dalam satu dekade terakhir, salah satu keberhasilan besar FIFA adalah peningkatan pendanaan FIFA Forward secara konsisten kepada asosiasi anggota FIFA. Dan Indonesia yang mencintai sepak bola menjadi salah satu penerima manfaat penting dari program ini."
Selain itu, Infantino juga menyinggung pertemuan dalam FIFA Executive Football Summit di Miami, Florida, Amerika Serikat, pada Juni 2026, yang diadakan bersamaan dengan Piala Dunia Antarklub 2025.
"Pada tahun lalu, dalam FIFA Executive Football Summit pertama di Miami di sela-sela FIFA Club World Cup, saya dengan senang hati menyerahkan FIFA Forward Gold Award pertama bagi asosiasi anggota FIFA dari Asia kepada Presiden PSSI dan sahabat saya, Erick Thohir, atas pembangunan Pusat Latihan Nasional PSSI," jelas Infantino.
Penghargaan tersebut diberikan sebagai pengakuan atas pembangunan Pusat Latihan Nasional PSSI yang didukung oleh program pendanaan FIFA. Fasilitas ini diharapkan dapat menjadi pusat pembinaan pemain untuk tim nasional Indonesia.
Infantino menambahkan, "Didukung oleh FIFA, dan di bawah arahan visioner Erick Thohir, Indonesia membuat kemajuan yang luar biasa, yang dibuktikan dengan kemenangan pertama mereka di Piala Dunia U-17 tahun lalu di Qatar."
Ia meyakini bahwa fasilitas modern ini akan terus membina pemain tim nasional di masa depan dan memastikan masyarakat Indonesia dapat menikmati lebih banyak kesuksesan di panggung dunia.
Sebagai informasi tambahan, Timnas Indonesia dipastikan tidak akan diperkuat gelandang andalan Thom Haye pada ajang FIFA Series 2026 yang digelar di Jakarta pada 27–30 Maret 2026 setelah pemain tersebut mendapat sanksi larangan bermain empat pertandingan dari FIFA.
