Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) menetapkan Timnas Indonesia masuk ke dalam Grup F Piala Asia 2027 bersama Qatar, Jepang, dan Thailand pada Senin, 11 Mei 2026. Turnamen bergengsi ini dijadwalkan berlangsung di Arab Saudi mulai 7 Januari hingga 5 Februari 2027 mendatang.
Pengundian grup ini menempatkan skuad Garuda di posisi yang cukup menantang karena harus berhadapan dengan tim-tim raksasa benua kuning. Dilansir dari Bola, Qatar merupakan juara bertahan dua edisi terakhir, sementara Jepang memegang rekor trofi terbanyak dengan koleksi empat gelar juara.
Indonesia lolos otomatis ke putaran final tanpa melalui babak kualifikasi tambahan setelah berhasil menembus putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Selain prestasi di tingkat benua, Jepang dan Qatar juga tercatat sebagai kontestan Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Utara pada Juni 2026.
Pelatih John Herdman kini memikul tanggung jawab untuk menakhodai timnas di ajang ini menggantikan kesuksesan pelatih sebelumnya. Pada edisi 2023, Indonesia berhasil mencetak sejarah dengan melaju hingga babak 16 besar sebelum akhirnya terhenti.
"Ini ujian bagi John Herdman. Apakah kisah suksesnya bersama Timnas Kanada bisa ditularkan ke Timnas Indonesia," kata Gusnul Yakin, pengamat sepak bola senior. Ia menilai atmosfer kompetisi di tingkat konfederasi selalu memberikan tantangan berat bagi pelatih mana pun.
Meskipun berada di grup berat, optimisme tetap muncul mengingat peluang lolos ke fase gugur masih terbuka melalui jalur peringkat ketiga terbaik. Pada edisi sebelumnya, Indonesia mengamankan tiket 16 besar melalui skenario yang serupa setelah bersaing ketat dengan tim-tim lain di klasemen peringkat ketiga.
Sebagai bagian dari persiapan jangka panjang, PSSI telah menjadwalkan laga uji coba FIFA Matchday melawan Oman dan Mozambik di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada Juni 2026. Sekretaris Jenderal PSSI Yunus Nusi menyebutkan bahwa pemilihan lokasi di Indonesia dilakukan untuk memfasilitasi antusiasme suporter yang tinggi.
