Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan bahwa partisipasi Skuad Garuda dalam ajang Piala Asia 2027 merupakan fase krusial untuk mencapai target lolos ke Piala Dunia 2030. Pernyataan tersebut disampaikan menyusul hasil undian grup yang dilakukan di Riyadh, Arab Saudi, pada Minggu (10/5/2026) dini hari WIB.
Berdasarkan hasil pengundian tersebut, Indonesia tergabung dalam Grup F bersama tim-tim kuat seperti Jepang, Qatar, dan Thailand. Pengundian ini menempatkan Indonesia di grup yang dihuni oleh Jepang sebagai peringkat FIFA tertinggi di Asia dan Qatar yang merupakan juara bertahan dua edisi terakhir.
Sebagaimana dilansir dari Bola, Herdman memandang persaingan di grup tersebut sebagai sarana bagi para pemain untuk membangun pengalaman internasional. Pelatih asal Inggris itu menilai timnya perlu membiasakan diri menghadapi lawan dengan level kualitas yang lebih tinggi di luar kandang.
"Piala Asia sangat sesuai dengan tujuan jangka panjang Indonesia karena kami harus mulai terbiasa bermain di luar Indonesia. Ini adalah langkah yang sangat penting dan harus kami ambil," ujar John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.
Upaya untuk memperkecil kesenjangan kualitas antara Indonesia dengan raksasa Asia seperti Jepang dan Qatar menjadi fokus utama Herdman. Menurut mantan pelatih Timnas Kanada tersebut, adaptasi terhadap tekanan besar di level kontinental sangat dibutuhkan agar pemain tidak canggung saat bersaing di kancah global.
Herdman menambahkan bahwa perkembangan sebuah tim nasional tidak dapat terjadi secara instan, melainkan melalui proses berkelanjutan. Skuad yang dihuni Rizky Ridho dan kolega diharapkan mampu memetik hasil positif dari setiap pertandingan besar untuk mematangkan mentalitas bertanding mereka.
Seluruh rangkaian persiapan dan kompetisi di Piala Asia 2027 tersebut nantinya akan menjadi modal kolektif bagi pemain dalam menghadapi babak kualifikasi Piala Dunia 2030. Tim pelatih kini mulai menyusun program agar Skuad Garuda siap menghadapi situasi penuh tekanan di turnamen-turnamen mendatang.
