Krisis pemain belakang melanda Manchester United menjelang pertandingan krusial melawan Chelsea di Stadion Stamford Bridge pada Minggu (19/4/2026) dini hari WIB. Tim tamu dipastikan tampil tanpa kekuatan penuh di jantung pertahanan akibat sanksi larangan bertanding yang menimpa sejumlah bek utama.
Dilansir dari Bola, Harry Maguire dipastikan absen setelah dijatuhi hukuman satu pertandingan dan denda 30 ribu paun oleh FA. Sanksi ini diberikan karena penggunaan kata-kata kasar kepada ofisial keempat saat Maguire menerima kartu merah dalam laga melawan Bournemouth sebelumnya.
Kondisi lini belakang Setan Merah diperparah dengan absennya Lisandro Martinez yang menerima kartu merah saat melawan Leeds United. Martinez dihukum setelah tinjauan video asisten wasit (VAR) menunjukkan adanya tarikan rambut terhadap pemain lawan dalam duel udara.
"Itu bukan tarikan, bukan pula dorongan, dan tidak agresif," kata Michael Carrick, Pelatih Sementara Manchester United. Ia menyatakan keberatan dan menyebut keputusan wasit terhadap Martinez sebagai salah satu keputusan terburuk yang pernah ia saksikan.
Absennya Maguire dan Martinez, ditambah cedera punggung berkepanjangan Matthijs de Ligt, menyisakan Leny Yoro dan Ayden Heaven sebagai opsi bek tengah murni. Minimnya jam terbang kedua pemain muda tersebut menjadi tantangan besar bagi strategi pertahanan Carrick.
Sebagai alternatif, tim pelatih mempertimbangkan untuk menggeser Casemiro ke posisi bek tengah guna menutupi kekosongan. Namun, langkah ini berisiko melemahkan lini tengah, terutama karena kondisi Kobbie Mainoo yang juga masih diragukan untuk tampil akibat cedera ringan.
Pertandingan ini sangat menentukan posisi di klasemen Liga Inggris, di mana United saat ini menempati peringkat ketiga dengan selisih tujuh poin di atas Chelsea. Hasil laga di Stamford Bridge akan sangat berpengaruh pada perebutan tiket Liga Champions musim depan.
