Manajer Manchester United Michael Carrick menghadapi ancaman krisis pemain bertahan menjelang pertandingan tandang melawan Chelsea pada Minggu (19/4/2026) dini hari WIB. Kondisi ini dipicu oleh akumulasi kartu merah dan masalah disiplin pemain usai kekalahan dari Leeds United.
Dilansir dari Bola, tim berjuluk Setan Merah tersebut baru saja menelan kekalahan 1-2 dari Leeds United pada Selasa (14/4/2026) dini hari WIB. Dalam laga tersebut, bek andalan Lisandro Martinez dipastikan absen dalam tiga pertandingan mendatang akibat hukuman kartu merah.
Martinez diusir wasit setelah dinilai melakukan tindakan kekerasan terhadap Dominic Calvert-Lewin. Selain Martinez, Harry Maguire juga terancam absen karena potensi tambahan hukuman dari FA setelah dugaan penghinaan terhadap ofisial saat laga melawan Bournemouth bulan lalu.
Situasi lini belakang Manchester United semakin sulit mengingat Matthijs de Ligt masih menepi akibat cedera punggung yang dialaminya sejak November. Jika Maguire resmi dihukum, Carrick hanya menyisakan Leny Yoro sebagai satu-satunya bek tengah senior yang fit sepenuhnya.
Carrick menyuarakan keberatannya atas keputusan wasit yang memberikan kartu merah langsung kepada Martinez dalam laga kontra Leeds. Ia menilai kontak fisik yang terjadi bukan merupakan tindakan agresif yang disengaja.
"Itu bukan tindakan agresif, tidak ada tarikan keras. Kita harus berhati-hati dengan arah permainan ini. Itu keputusan yang sangat buruk, benar-benar buruk," kata Michael Carrick, Bos Manchester United.
Sebagai solusi alternatif, Carrick kemungkinan akan mempromosikan pemain muda dari akademi ke skuad utama. Ayden Heaven yang berusia 19 tahun menjadi opsi terkuat setelah mencatatkan 14 penampilan di Liga Inggris musim ini.
Opsi lainnya adalah Tyler Fredricson yang berusia 21 tahun meski minim pengalaman di tim utama. Saat ini, Manchester United masih tertahan di posisi ketiga klasemen dengan koleksi 55 poin, terpaut tujuh angka dari Chelsea yang berada di peringkat keenam.
