Menjelang FIFA Series 2026, John Herdman dihadapkan pada tantangan dalam menentukan penjaga gawang utama Timnas Indonesia. Supriyono Prima, mantan pemain Timnas Indonesia yang pernah menimba ilmu di Italia, turut memberikan pandangannya mengenai persaingan ini.
Indonesia memiliki dua opsi kiper berkualitas, yakni Maarten Paes dan Emil Audero. Maarten Paes bermain untuk Ajax di Eredivisie Belanda, sementara Emil Audero memperkuat Cremonese di Serie A Italia.
Keduanya merupakan pilihan utama di klub masing-masing. Maarten Paes baru bergabung dengan Ajax pada musim dingin 2025 setelah meninggalkan FC Dallas.
Pada FIFA Series yang akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno Jakarta, Timnas Indonesia akan menghadapi Bulgaria (UEFA), Kepulauan Solomon (OFC), dan St. Kitts and Nevis (CONCACAF).
Supriyono Prima menilai bahwa penentuan starting XI untuk posisi kiper tidaklah mudah. John Herdman akan terus memantau penampilan keduanya di klub, serta memperhatikan kebugaran dan kebutuhan tim.
"Pastinya akan dilihat di menit pertandingan. Kemudian dilihat juga level fitness dari kedua dari penjaga gawang ini, Dan yang ketiga adalah pastinya kebutuhan tim," kata Supriyono Prima melalui kanal YouTube "Nusantara TV".
Menurut Supriyono Prima, peran penjaga gawang modern lebih dari sekadar menangkap dan menendang bola. Kiper juga harus mampu menjadi swiper untuk membangun serangan dari lini pertahanan.
Emil Audero telah tampil tiga kali di Serie A musim ini dengan tujuh clean sheet. Sementara itu, Maarten Paes baru melakoni satu laga bersama Ajax sejak kepindahannya.
"Ini menjadi apa namanya? Model pentinglah untuk persaingan penjaga gawang yang ketat. Kemudian juga pasti dipusingkan dengan memilih yang siapa yang tepat untuk bisa menjadi pilar terakhir nantinya," tutur Supriyono Prima.
Supriyono Prima mengakui kemampuan Maarten Paes selama bermain di FC Dallas. Jika diberi pilihan, ia akan memilih Maarten Paes sebagai penjaga gawang utama.
"Apalagi Maarten Paes juga memiliki kemampuan, Emil juga luar biasa. Saya pikir dengan dua penjaga gawang yang dipunya Indonesia, walau ada kiper-kiper yang lain ya, untuk menentukan di starting XI saya pikir memang harus ada kejelian, kematangan untuk bisa memilih yang tepat siapa sih yang layak untuk menjadi starter. Kalau saya pribadi ya, saya pilih Maarten Paes. Memungkinkan juga keduanya dimainkan di FIFA Series nanti," tutur Supriyono Prima.
