Lionel Messi bersama rekan-rekan setimnya di Inter Miami melakukan kunjungan ke Gedung Putih untuk bertemu dengan mantan Presiden Amerika Serikat, Donald Trump. Pertemuan ini berlangsung dalam rangka merayakan keberhasilan Inter Miami meraih gelar juara Major League Soccer (MLS) 2025.
Klub yang juga dimiliki oleh David Beckham ini diundang ke Gedung Putih menjelang pertandingan MLS melawan D.C. United di Washington. Inter Miami berhasil memastikan gelar juara MLS pada Desember lalu, yang merupakan trofi pertama mereka sejak klub itu didirikan.
Dalam pertemuan tersebut, Trump memberikan pujian atas pencapaian Inter Miami dan Lionel Messi. "Leo meraih trofi ke-47 dalam kariernya yang luar biasa, jumlah terbanyak sepanjang masa," ujar Trump.
Trump juga menceritakan percakapannya dengan putranya, Barron, mengenai pertemuan dengan Messi. "Putra saya berkata, 'Ayah, tahu tidak siapa yang akan datang hari ini?' Saya bilang, 'Tidak, saya sedang sangat sibuk dengan banyak hal,'" kata Trump. "Dia berkata, 'Messi!' Dia penggemar berat Anda. Dia menganggap Anda orang yang hebat dan saya rasa Anda sudah sempat bertemu sebentar sebelumnya."
Messi sendiri telah menandatangani kontrak baru dengan Inter Miami pada Oktober lalu, yang akan membuatnya tetap berada di klub hingga 2028. Selain itu, Messi juga mencatatkan sejarah di MLS dengan menjadi pemain pertama yang memenangkan penghargaan Pemain Terbaik atau Most Valuable Player dalam dua musim berturut-turut.
Trump bahkan membandingkan Messi dengan legenda sepak bola Brasil, Pele. "Saya mungkin tidak seharusnya mengatakan ini karena saya sudah tua, tetapi saya pernah menyaksikan Pele bermain. Saya tidak tahu, mungkin Anda lebih baik dari Pele. Pele tentu pemain yang sangat hebat," kata Trump.
