Manajer interim Manchester United Michael Carrick mengonfirmasi bahwa gelandang Casemiro resmi mengakhiri masa baktinya di klub dan tidak akan diturunkan dalam pertandingan terakhir Premier League musim ini melawan Brighton & Hove Albion pada Minggu (24/5/2026), seperti dilansir dari Bola.
Keputusan menyudahi kebersamaan ini diambil setelah sang pemain menjalani laga perpisahan emosional saat Manchester United menang 3-2 atas Nottingham Forest di Old Trafford pada akhir pekan lalu. Carrick memilih untuk memberikan kesempatan tampil kepada sejumlah pemain muda berbakat Setan Merah dalam laga tandang di Amex Stadium mendatang.
Mantan pemain Real Madrid tersebut juga dinyatakan terlibat langsung dalam pengambilan keputusan untuk menyudahi penampilannya lebih cepat sebelum laga pamungkas musim ini bergulir.
"Rasanya memang sudah waktu yang tepat, saya pikir, untuk Cassie, dan keputusan itu juga melibatkan dirinya, jadi ini memang saat yang tepat," ujar Carrick.
Pihak manajemen dan tim kepelatihan sebenarnya telah menyepakati status pertandingan kontra Nottingham Forest sebagai penampilan terakhir gelandang asal Brasil tersebut.
"Kami sebenarnya sudah memutuskan sejak pekan lalu bahwa pertandingan itu akan menjadi laga terakhirnya, dan saya rasa semuanya berjalan sebaik yang kami harapkan, jujur saja. Dia luar biasa," kata Carrick.
Carrick memberikan apresiasi tinggi atas seluruh performa dan dedikasi yang sudah diberikan oleh sang pemain selama berseragam Manchester United.
"Saya sudah sering berbicara tentang Cassie dan betapa bagus kontribusinya sejak saya berada di sini dan juga untuk seluruh klub. Tetapi ya, kami merasa ini memang waktu yang tepat baginya untuk mengakhiri semuanya," imbuh Carrick.
Di sisi lain, Manchester United tetap membidik hasil positif di markas Brighton meski sudah mengamankan posisi ketiga di klasemen akhir Premier League. Laga ini dinilai sangat krusial bagi tim tuan rumah yang tengah bersaing ketat memperebutkan tiket kompetisi Eropa musim depan.
"Kami tentu sadar dengan situasi pertandingan ini dan apa yang dipertaruhkan. Kami punya tanggung jawab terhadap hal itu," ujar Carrick.
Skuat Setan Merah menegaskan komitmen mereka untuk tetap tampil maksimal dan profesional demi menjaga integritas kompetisi pada pekan terakhir.
"Kami berhasil menempatkan diri di posisi seperti sekarang di klasemen, dan saya sudah mengatakan bahwa kami ingin menutup musim dengan kuat demi diri kami sendiri, jadi kami akan menghadapi pertandingan ini seperti laga lainnya," kata Carrick.
Pertandingan ini menjadi penentu bagi beberapa tim papan tengah karena Brighton, Bournemouth, Chelsea, dan Brentford masih bersaing ketat memperebutkan posisi kelayakan di zona Eropa.
"Masih banyak yang diperebutkan bagi Brighton, Bournemouth, dan klub-klub lain di sekitar posisi itu, jadi kami sangat memahami situasinya," imbuh Carrick.
Brighton saat ini dituntut memangkas selisih tiga poin dari AFC Bournemouth untuk menjaga asa lolos ke kompetisi Eropa. Harapan mereka ke Liga Champions juga bergantung pada hasil pertandingan Liverpool melawan Brentford serta kekalahan skuat asuhan Unai Emery, setelah Aston Villa dipastikan menjuarai Liga Europa.
