Arsenal, meski belum lama merasakan gelar juara Premier League, tetap menjadi daya tarik bagi banyak pemain sepak bola. Bahkan, beberapa pemain top Eropa secara diam-diam mengagumi klub berjuluk The Gunners ini.
Terakhir kali Arsenal meraih gelar juara Premier League adalah musim 2003/2004. Dalam dua musim terakhir, di bawah asuhan Mikel Arteta, Arsenal selalu menjadi penantang gelar, namun selalu gagal bersaing dengan Manchester City.
Berikut adalah tiga pemain hebat yang ternyata memiliki kekaguman terhadap Arsenal:
1. Gareth Bale
Gareth Bale dikenal sebagai salah satu pemain terbaik Tottenham Hotspur di era modern. Namun, siapa sangka jika ia ternyata menyukai Arsenal.
Bale tidak secara eksplisit menyatakan dirinya sebagai penggemar Arsenal. Namun, ketika ditanya tim Liga Inggris mana yang ia ikuti saat tumbuh besar, ia memberikan jawaban Arsenal.
"Saya dulu sangat menyukai Arsenal," kata Gareth Bale pada tahun 2015 saat memperkuat Real Madrid.
"Namun ketika saya pindah ke Tottenham, tentu saja saya kurang menyukai Arsenal. Namun saya sangat mengagumi Thierry Henry dan Patrick Viera. Mereka sangat luar biasa," tambahnya.
2. Eden Hazard
Eden Hazard merupakan pahlawan bagi Chelsea saat masih bermain di Stamford Bridge. Namun, ia mengungkapkan bahwa Arsenal adalah tim favoritnya saat masih muda.
Alasannya, tim yang paling sering ia tonton saat kecil adalah tim nasional Prancis. "Bagi saya, pemain yang saya kagumi adalah Zinedine Zidane dan Thierry Henry," kata Hazard tahun 2019 lalu.
"Sulit bagi saya untuk mengakuinya karena hubungan saya dengan Chelsea, tetapi saya sangat menyukai tim Arsenal pada saat itu."
"Mereka memiliki pemain seperti Robert Pires, Sylvain Wiltord dan [Patrick] Vieira, jadi sebagian besar pemain Prancis yang saya ikuti saat saya tumbuh dewasa," lanjutnya.
3. Diego Maradona
Sosok yang satu ini terbilang mengejutkan karena ternyata turut menyukai Arsenal. Adalah legenda Timnas Argentina Diego Maradona.
Maradona bahkan bercerita pada tahun 2008, Arsenal sempat ingin merekrutnya ketika masih berusia 19 tahun tapi urung terjadi.
"Arsenal memainkan sepak bola dengan indah. Mereka melakukan serangan balik begitu cepat," ungkap Maradona.
"Mereka bertahan dan menyerang sebagai satu kesatuan. Saya fans Arsenal ketika saya berada di Inggris," tambahnya.
