Pelatih John Herdman kemungkinan besar akan mengandalkan pemain dari kompetisi domestik untuk memperkuat Timnas Indonesia dalam ajang Piala AFF 2026 yang dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. Keputusan ini diambil karena jadwal turnamen Asia Tenggara tersebut berbenturan dengan agenda pramusim klub-klub di Eropa.
Dilansir dari Bola, Timnas Indonesia tergabung dalam Grup A bersama juara bertahan Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang babak kualifikasi antara Brunei Darussalam atau Timor Leste. Skuad Garuda yang baru saja menjadi runner-up FIFA Series 2026 terancam kehilangan pilar utama yang berkarier di luar negeri.
Lima pemain kunci yang berbasis di Eropa diprediksi akan absen karena komitmen dengan klub masing-masing. Mereka adalah bek Jay Idzes (Sassuolo), Kevin Diks (Borussia Monchengladbach), kiper Maarten Paes (Ajax Amsterdam), Emil Audero (Cremonese), dan winger Calvin Verdonk (LOSC Lille).
Jay Idzes yang menjabat sebagai kapten tim saat ini menjadi pemain reguler di Serie A Italia dengan 31 penampilan musim ini. Sementara itu, Kevin Diks juga menjadi tumpuan di Bundesliga Jerman dengan catatan empat gol dari 26 pertandingan bersama Gladbach.
Posisi penjaga gawang menjadi sektor yang paling terdampak karena absennya Maarten Paes dan Emil Audero secara bersamaan. Paes baru saja mengunci posisi kiper utama di Ajax Amsterdam, sedangkan Audero sedang berjuang membawa Cremonese bertahan di kasta tertinggi liga Italia.
Di sektor penyerangan, Calvin Verdonk yang kini memperkuat Lille di Ligue 1 Prancis juga kemungkinan diparkir. Kontribusi Verdonk sangat dibutuhkan klubnya yang saat ini sedang bersaing di posisi tiga besar untuk mengamankan tiket Liga Champions musim depan.
Guna menyiasati absennya para bintang tersebut, pelatih John Herdman dikabarkan akan memanggil talenta yang merumput di BRI Super League. Pencarian sosok pengganti, terutama di lini pertahanan untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan Idzes dan Diks, menjadi prioritas staf kepelatihan menjelang laga pembuka Juli mendatang.
