Para ilmuwan memprediksi tabrakan dua lubang hitam supermasif yang terletak di galaksi Markarian 501 akan terjadi sekitar 100 tahun dari sekarang, berdasarkan laporan penelitian yang dipublikasikan pada Sabtu (18/4/2026).
Fenomena langka ini diperkirakan bakal melepaskan gelombang gravitasi dahsyat yang melintasi alam semesta hingga mencapai Bumi. Objek luar angkasa tersebut berada pada jarak sekitar 500 juta tahun cahaya dari galaksi Bimasakti.
Analisis data mengungkapkan bahwa pasangan lubang hitam ini memiliki massa yang sangat besar, yakni antara 100 juta hingga satu miliar kali massa matahari. Perkiraan ini dilansir dari Detik iNET yang mengutip laporan jurnal Monthly Notices of the Royal Astronomical Society tertanggal 27 Maret 2026.
Tim peneliti menggunakan lebih dari 83 kumpulan data dari Very Long Baseline Array untuk memetakan struktur pusat galaksi tersebut. Mereka menemukan adanya dua pancaran radiasi atau jet energi tinggi yang bergerak saling melingkar di inti blazar.
"Kami memperkirakan satu lubang hitam yang bergabung akan tetap ada. Saya sangat ingin mengamati bagaimana 'tarian' ini akan berlanjut," kata Silke Britzen, astronom di Institut Max-Planck untuk Astronomi Radio dan penulis studi tersebut.
Penemuan ini mengubah pandangan awal para astronom yang sebelumnya menganggap objek ultra terang di pusat galaksi tersebut hanya berasal dari satu sumber tunggal. Keberadaan jet kedua mengonfirmasi adanya interaksi dua lubang hitam masif yang sedang berputar spiral mendekati satu sama lain.
Ketika proses penggabungan selesai satu abad mendatang, energi yang dilepaskan diprediksi jauh lebih besar dibandingkan penggabungan lubang hitam yang pernah dideteksi sebelumnya. Detektor gelombang gravitasi di Bumi dipersiapkan untuk menangkap sinyal ini guna mempelajari sifat dasar pasangan lubang hitam aslinya.
