Setelah menunjukkan performa impresif bersama Barcelona, Raphinha kembali masuk dalam daftar pemain Timnas Brasil. Winger berusia 27 tahun ini akan memperkuat skuad pilihan Carlo Ancelotti dalam FIFA Matchday Maret 2026.
Pemanggilan ini terjadi tak lama setelah Raphinha mencetak hattrick ke gawang Sevilla, yang semakin memperkuat posisinya di tim nasional.
Timnas Brasil dijadwalkan untuk menghadapi Prancis pada 26 Maret di Boston, serta Kroasia pada 31 Maret di Orlando. Partisipasi Raphinha dalam laga ini menegaskan bahwa ia tetap menjadi bagian penting dari strategi Ancelotti.
Pemusatan latihan di bulan Maret ini disebut-sebut akan dimanfaatkan oleh pelatih asal Italia tersebut sebagai simulasi skuad yang diproyeksikan untuk Piala Dunia 2026.
Absennya Rodrygo karena cedera jangka panjang membuka peluang lebih besar bagi Raphinha untuk menunjukkan kemampuannya dan memainkan peran yang lebih signifikan.
Dipanggilnya Raphinha ke Timnas Brasil terjadi setelah ia mencetak hattrick ketiganya sejak Hansi Flick melatih Barcelona, dalam pertandingan melawan Sevilla yang dimenangkan Barcelona dengan skor 5-2.
Gol pertama dicetak dari titik penalti, setelah Raphinha melakukan umpan tumit cerdik kepada Joao Cancelo yang kemudian dijatuhkan di kotak terlarang. Raphinha mengeksekusi penalti tersebut dengan gaya Panenka.
Gol keduanya juga lahir dari titik penalti, dengan tembakan rendah ke sisi kanan gawang. Hattricknya dilengkapi dengan penyelesaian jarak dekat di dalam kotak penalti setelah jeda.
Meskipun sempat absen dalam 13 pertandingan musim ini karena masalah fisik, serta dua kali diistirahatkan, penampilannya melawan Sevilla meningkatkan total golnya menjadi 18.
Peran Raphinha di Timnas Brasil Meningkat
Musim lalu, Raphinha mencatatkan statistik yang mengesankan dengan 34 gol dan 26 assist di semua kompetisi. Performa apiknya sempat membuatnya masuk dalam perbincangan Ballon d’Or.
Namun, ia tidak berhasil memenangkan penghargaan tersebut, bahkan tidak masuk dalam FIFPro Best XI. Kini, bersama Timnas Brasil, perannya terus berkembang dan semakin diandalkan oleh Carlo Ancelotti.
Neymar masih absen dari skuad karena cedera lutut serius yang dialaminya pada Oktober 2023. Ia baru tampil empat kali sepanjang tahun ini. Ancelotti menjelaskan bahwa Neymar belum dipanggil karena belum 100 persen fit secara fisik.
“Ia bisa saja berada di Piala Dunia, tetapi juga mungkin tidak pergi; saat ini kami tidak memanggilnya karena kami yakin ia belum 100 persen secara fisik,” kata Ancelotti.
Dengan kondisi ini, Raphinha memiliki kesempatan besar untuk memperkuat posisinya sebagai salah satu pemain kunci Brasil dalam persiapan menuju Piala Dunia mendatang.
