Cristiano Ronaldo akan mempersiapkan diri sepenuhnya untuk Piala Dunia 2026. Hal itu diungkapkan oleh rekan setimnya di Timnas Portugal, Rafael Leao.
Piala Dunia di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko nanti berpotensi menjadi Piala Dunia keenam bagi pemain yang kini merumput di Al Nassr itu. Motivasi Ronaldo untuk meraih gelar juara di edisi 2026 sangat besar.
Leao menegaskan bahwa Piala Dunia 2026 akan menjadi sangat penting bagi Ronaldo. Pasalnya, gelar juara Piala Dunia adalah satu-satunya trofi besar yang belum pernah diraih Ronaldo di level tim nasional.
"Dia akan melakukan segalanya untuk meraih itu. Saya tahu dia sudah 100 persen mempersiapkan diri," tegas Rafael Leao.
Leao juga menceritakan pertemuannya pertama kali dengan Ronaldo. "Saya masih di Timnas Portugal U-21 saat itu. Cristiano berjalan lewat, dan semua orang langsung diam. Auranya luar biasa,” kenang Leao.
Ketika Leao naik ke tim senior, Ronaldo memberikan ucapan selamat dan dukungan kepadanya.
"Dia selalu ingin jadi nomor satu, bahkan di usia 41 tahun. Itu menginspirasi pemain muda,” lanjutnya.
Leao juga mengenang mendiang Diogo Jota yang meninggal dunia akibat kecelakaan mobil pada musim panas 2025. Ia mengaku sangat terpukul atas kepergian Jota.
Leao mengenang momen terakhirnya bersama Jota dua minggu sebelum tragedi itu terjadi. “Dua minggu sebelumnya, dia bersama tim nasional, kami merayakan bersama,” ujar Leao.
Menurutnya, Jota adalah sosok rekan setim yang peduli dan selalu ingin membantu. Bahkan, Jota sempat meminta tiket kepada Leao agar keluarganya bisa menyaksikan laga Milan di San Siro.
“Dia ingin membawa keluarganya menonton pertandingan Milan. Itu sangat menyakitkan,” kata Leao.
Kini, setiap pertandingan Portugal terasa berbeda sejak Jota meninggal dunia. "Di setiap laga kami memikirkannya. Bagaimana jika dia ada di sana? Bagaimana dia akan merayakan gol? Kami memikirkannya di setiap pertandingan," lanjut Leao.
