Tim nasional Thailand santer dikabarkan akan melakukan naturalisasi terhadap dua mantan pemain Swedia U-21. Kedua pemain yang dimaksud adalah Adrian Siam Skogmar dan Eric Andre Kahl.
Presiden Federasi Sepak Bola Thailand (FAT), Nualphan Lamsam, atau yang dikenal dengan panggilan Madam Pang, tidak menampik kemungkinan adanya penambahan pemain keturunan dalam skuad berjulukan Gajah Perang tersebut.
"Tentu saja akan ada kejutan besar, tunggu saja. Kejutan besar pasti ada," ujar Madam Pang, seperti dinukil dari media Thailand, Thairath. Pernyataan ini muncul di tengah euforia keberhasilan Thailand melaju ke Piala Asia 2027 setelah berhasil menjuarai Grup D pada putaran ketiga babak kualifikasi.
Adrian Siam Skogmar, seorang gelandang kelahiran Swedia pada 23 November 2005, saat ini berusia 20 tahun. Ia merupakan bagian dari klub Malmo FF yang berkompetisi di kasta teratas Liga Swedia.
Skogmar memiliki darah Thailand dari ibunya, sementara ayahnya berkebangsaan Swedia. Ia pernah memperkuat tim nasional Swedia di berbagai kelompok umur, yaitu U-17, U-19, dan U-21.
Pengalamannya di kancah sepak bola Eropa juga cukup mumpuni, dengan sembilan penampilan di Europa League, tiga kali di Kualifikasi Liga Champions, dan dua kali di Kualifikasi Europa League bersama Malmo FF.
Profil Eric Andre Kahl
Pemain lain yang menjadi sorotan adalah Eric Andre Kahl. Ia lahir di Stockholm, Swedia, pada 27 September 2001, dan saat ini berusia 24 tahun. Kahl berposisi sebagai bek kiri dan memperkuat klub Aarhus Gymnastikforening (AGF) di divisi teratas Liga Denmark.
AGF sendiri merupakan mantan klub bek Timnas Indonesia, Kevin Diks. Seperti Skogmar, Eric Andre Kahl juga memiliki garis keturunan Thailand dari sang ibu, dan ayahnya berasal dari Swedia.
Ia pernah menjadi bagian dari skuad Swedia U-21 antara tahun 2020 hingga 2022. Kakaknya, Oscar Kahl, juga memiliki pengalaman bermain di Liga Thailand.
Dominasi Pemain Keturunan di Timnas Thailand
Timnas Thailand memang sudah banyak diperkuat oleh pemain keturunan dalam beberapa tahun terakhir. Beberapa nama yang aktif bermain antara lain Jude Soonsup-Bell, Manuel Bihr, Nicholas Mickelson, Elias Dollah, Marco Ballini, Kevin Deeromram, dan Patrik Gustavsson.
Dalam peringkat FIFA terbaru, Thailand menempati posisi ketujuh di Asia dan menduduki peringkat teratas di Asia Tenggara (ASEAN).
