Persaingan antara dua pabrikan otomotif terkemuka asal Jepang, Yamaha dan Honda, kian memanas di luar lintasan balap. Seperti dilansir dari Bola, Yamaha sukses memenangkan perebutan tanda tangan pembalap muda berbakat, Ai Ogura.
Kabar yang beredar pada akhir pekan ini menyebutkan bahwa Ai Ogura akan naik kelas ke tim pabrikan Yamaha mulai musim MotoGP 2027. Pembalap asal Jepang tersebut diproyeksikan menjadi rekan setim juara dunia MotoGP 2024, Jorge Martin.
Langkah Ai Ogura menuju Yamaha tergolong mengejutkan bagi banyak pihak. Sebelumnya, sang pembalap sempat diprediksi akan memperpanjang masa baktinya bersama tim satelit Aprilia, Trackhouse Racing.
Meskipun musim debutnya sempat terganggu oleh cedera, performa Ai Ogura di awal musim 2026 justru meledak seiring meningkatnya performa motor Aprilia RS-GP. Pembalap berusia 25 tahun ini sukses menembus posisi enam besar dalam lima penampilan pertamanya musim ini.
Ia bahkan nyaris meraih podium perdana pada balapan MotoGP Austin sebelum akhirnya gagal finis akibat kendala mekanis. Performa impresif tersebut yang membuat Yamaha berani menyodorkan kursi tim pabrikan untuk mendampingi Jorge Martin.
Bagi Honda Racing Corporation (HRC), keputusan yang diambil oleh Ai Ogura ini menjadi sebuah tamparan keras untuk kedua kalinya. Dua tahun lalu, Ai Ogura secara terang-terangan menolak tawaran debut di MotoGP bersama tim satelit Honda, LCR.
Pada saat itu, ia meragukan proyek pengembangan motor Honda yang sedang mengalami keterpurukan. Kini, alih-alih kembali ke pangkuan Honda yang telah membesarkannya di Moto3 dan Moto2, Ogura justru memilih bergabung dengan Yamaha.
Yamaha sendiri merupakan rival bebuyutan Honda yang juga tengah berjuang keras untuk bangkit dari papan bawah. Kepastian status sebagai pembalap pabrikan disinyalir menjadi faktor kunci yang membuat Ogura berpaling.
Honda sendiri telah menetapkan David Alonso untuk menjadi tandem Fabio Quartararo di tim utama mereka mulai tahun depan. Kehilangan Ogura memaksa Honda menyusun ulang rencana besar mereka untuk MotoGP 2027.
Dinamika Bursa Transfer Pembalap
Untuk tim pabrikan, Honda dipastikan akan diperkuat oleh duet Fabio Quartararo dan bintang muda David Alonso. Sementara di tim LCR Honda, kursi pembalap masih terkunci oleh Johann Zarco dan Diogo Moreira yang memiliki kontrak multi-tahun sejak 2025.
Meskipun internal Honda dikabarkan kurang puas dengan perpanjangan kontrak Johann Zarco, kesepakatan tersebut diprediksi akan tetap dihormati. Di sisi lain, Luca Marini yang sempat dikaitkan dengan Yamaha kini berharap pada negosiasi Honda dengan Tech3.
Jika Honda berhasil menambah jumlah motor menjadi enam unit, Luca Marini berpeluang untuk bertahan. Sementara itu, juara dunia MotoGP 2020, Joan Mir, dikabarkan masuk dalam radar Trackhouse Racing sebagai pengganti posisi yang ditinggalkan oleh Ai Ogura.
Kemenangan Yamaha dalam perburuan Ai Ogura ini menegaskan ambisi besar tim berlogo garpu tala tersebut untuk kembali mendominasi MotoGP bersama Jorge Martin. Sementara bagi Honda, mereka harus segera membuktikan bahwa proyek motor mereka masih memiliki daya tarik bagi pembalap papan atas.
