Isu rasialisme kembali mencuat di sepak bola Eropa, mendapat tanggapan tegas dari winger Real Betis, Antony. Perhatian tertuju pada insiden yang melibatkan Vinicius Junior saat melawan Benfica di Liga Champions UEFA.
Dalam laga tersebut, Vinicius diduga menerima tindakan rasial dari pemain Benfica, Gianluca Prestianni. Hal ini memicu sorotan luas dan membuka kembali perdebatan tentang diskriminasi rasial dalam sepak bola.
Antony turut buka suara mengenai kejadian tersebut. Meski tidak menghubungi Vinicius secara langsung, ia merasa isu rasialisme telah menjadi masalah yang berlarut-larut dan memberikan tekanan psikologis bagi para pemain.
Menurut Antony, tindakan rasialisme tidak boleh dianggap normal dan sepak bola seharusnya menjadi arena persaingan yang sehat, bukan tempat untuk diskriminasi.
"Saya tidak menghubunginya langsung. Tetapi ini adalah isu yang sudah sangat membuat stres, karena bagi saya tidak dapat diterima jika Anda menerima rasisme seolah-olah itu sesuatu yang normal," ujar Antony.
"Itu harus dihentikan. Saya benar-benar tidak tahu 100 persen apa yang terjadi, tetapi saya akan berbicara dalam konteks umum," lanjutnya.
Antony menyoroti betapa seriusnya rasialisme dalam sepak bola modern. Ia menekankan bahwa masalah ini bukan sekadar kontroversi di lapangan, tetapi persoalan kemanusiaan yang harus ditangani dengan tegas. Pengalaman pemain lain juga berdampak emosional baginya.
Pandangan Antony tentang rasialisme juga dipengaruhi oleh latar belakang keluarganya. Ia tumbuh dalam lingkungan yang membuatnya peka terhadap isu diskriminasi ras, sehingga ia memahami betapa menyakitkannya perlakuan rasial.
"Rasisme adalah hal yang sangat serius. Saya punya ibu berkulit hitam, saya punya saudara laki-laki berkulit hitam dan saya juga merasakannya," kata Antony.
"Jadi, kalau Anda ingin menghina seseorang, silakan menghina sebagai provokasi biasa, tetapi bukan yang berkaitan dengan rasisme," tegasnya.
Desakan Hukuman untuk Pelaku Rasialisme
Antony menekankan perlunya tindakan nyata dalam menangani kasus rasialisme, bukan hanya sekadar kecaman. Ia percaya bahwa hukuman yang tegas dapat mencegah kejadian serupa terulang di masa depan.
"Ini adalah isu yang bahkan membuat saya bangun pagi ini dengan sedikit stres karena hal tersebut. Kita harus melawan ini, orang-orang harus dihukum ketika melakukan tindakan rasisme," ucap Antony.
"Seperti yang saya katakan, saya tidak benar-benar tahu apa yang terjadi dengan Benfica, apakah ada yang diucapkan atau tidak, tetapi saya berbicara secara umum. Kita memang harus melawan rasisme, dan orang-orang tersebut harus dihukum," lanjutnya.
Ia juga mengakui bahwa isu ini memengaruhi perasaannya. Ia menekankan perlunya persatuan dari semua pihak dalam sepak bola untuk melawan diskriminasi.
