Manajer Liverpool, Arne Slot, akhirnya angkat bicara mengenai masa depannya di klub. Ia menghadapi banyak spekulasi pemecatan menyusul penurunan performa tim belakangan ini. Meskipun tekanan terus meningkat akibat kegagalan mempertahankan gelar Liga Inggris, Slot menegaskan dirinya masih mendapat dukungan penuh dari petinggi klub.
Situasi semakin memburuk bagi Liverpool karena mereka juga berisiko tersingkir dari Liga Champions. Kekalahan dua gol dari Paris Saint-Germain (PSG) pada leg pertama perempat final pekan lalu memperumit posisi mereka. Nama Slot mulai dikaitkan dengan potensi pemecatan di akhir musim, hanya setahun setelah ia sukses membawa Liverpool meraih gelar Liga Inggris.
Pelatih berusia 47 tahun itu menyatakan kepercayaan dari internal klub masih utuh. "Saya sudah berkali-kali mengatakan bahwa saya merasakan dukungan besar dari para pemilik klub, juga dari Richard (Hughes) dan Michael (Edwards)," ujar Slot, seperti dilansir dari Bola. "Dan meskipun mungkin terdengar aneh, saya juga merasakan dukungan dari para pendukung."
Pelatih asal Belanda itu bahkan mencontohkan dukungan tersebut dalam momen sulit yang dialami tim. "Ketika kami berjalan-jalan di Paris sebelum pertandingan, meskipun kami baru saja kalah 0-4 dari City, para pendukung yang melihat kami mulai bernyanyi: 'Kami mencintaimu Liverpool,'" katanya.
"Setelah kami kalah dalam permainan selama 90 menit, mereka tetap bernyanyi untuk kami di tribune tandang. Kami terus merasakan dukungan itu. Klub memahami periode yang sedang kami jalani, dan sementara itu saya mendapatkan dukungan penuh dari mereka," lanjut Slot. Pernyataan ini sejalan dengan laporan yang menyebut manajemen Liverpool belum memiliki rencana untuk memecatnya, dan justru siap memberinya waktu untuk membalikkan performa tim.
Liverpool berkesempatan bangkit saat menghadapi Fulham pada Sabtu malam, sebelum melakoni leg kedua perempat final Liga Champions melawan PSG pekan depan. Dalam kesempatan yang sama, Slot juga menyoroti kepergian Andrew Robertson yang dipastikan akan meninggalkan Anfield pada akhir musim ini.
Bek asal Skotlandia tersebut musim ini lebih sering berperan sebagai pelapis, setelah posisinya di sisi kiri pertahanan tergeser oleh Milos Kerkez. "Ia menjalani banyak musim hebat di sini sebagai pemain, tetapi saya rasa orang-orang juga mengenalnya sebagai pribadi yang luar biasa," kata Slot.
Slot menjelaskan lebih lanjut tentang sosok Robertson. "Saya mengenalnya secara langsung. Semua rekan setimnya akan mengatakan betapa lucunya dia dan betapa hebat kepribadiannya, dan itu juga banyak terlihat di media sosial. Hal yang paling saya ingat darinya adalah intensitas yang selalu ia tunjukkan saat bermain," imbuhnya.
Slot juga mengingat bagaimana energi Robertson pernah menjadi contoh bagi tim lain. "Kami belajar sesuatu tentang intensitas dua hari lalu, tetapi saya bisa menunjukkan momen ketika Robbo melakukan tekanan dari bek kiri hingga ke bek kanan beberapa tahun lalu, dan itu pernah saya tunjukkan kepada para pemain yang saya latih saat itu," ungkapnya.
Menurut Slot, Robertson adalah sosok yang telah memberikan segalanya untuk klub. "Ia sudah memenangkan semuanya di sini, benar-benar mencintai klub ini. Sembilan tahun yang luar biasa, tetapi musim ini kami melihat ia tidak bermain sebanyak sebelumnya dan sebagai akibatnya ia akan pergi," tambah Slot. "Ia sulit berada dalam posisi seperti itu lebih dari satu musim. Setiap pemain tentu ingin bermain secara reguler di tim utama."
