Pelatih Liverpool, Arne Slot, menanggapi keputusan Mohamed Salah untuk mengakhiri kebersamaannya dengan klub. Slot menegaskan bahwa informasi mengenai kepergian penyerang asal Mesir tersebut bukanlah kejutan baginya. Ia juga memastikannya sebagai legenda klub, seperti dilansir dari Bola.
Salah sebelumnya telah mengumumkan melalui akun media sosialnya bahwa musim ini akan menjadi yang terakhir baginya di Anfield. Penyerang tersebut dijadwalkan akan meninggalkan Liverpool sebagai pemain bebas transfer, setahun sebelum kontraknya berakhir, meskipun ia menempati posisi pencetak gol terbanyak ketiga sepanjang sejarah klub.
Selama sembilan tahun membela Liverpool, Salah berhasil meraih berbagai gelar penting. Koleksi trofinya mencakup dua gelar Liga Inggris, Liga Champions pada 2019, serta Piala Dunia Antarklub.
Dalam wawancara dengan media resmi klub di pusat latihan AXA, Slot mengungkapkan bahwa dirinya telah mengetahui keputusan Salah sejak awal. "Saya sudah tahu, jadi itu bukan kabar baru bagi saya," kata Slot.
Lebih lanjut, Slot menyatakan apresiasinya terhadap reaksi dari berbagai pihak. "Sangat bagus melihat dan mendengar semua reaksi dari rekan setimnya, juga dari seluruh dunia, atas apa yang telah ia lakukan untuk klub ini dan untuk sepak bola secara umum," tambahnya.
Slot juga mengaku sangat mengagumi Salah bahkan sebelum bekerja sama dengannya. Ia sering melihat Salah sebagai seorang penggemar, menyaksikan penampilan istimewanya bersama Liverpool. "Tentu saja dalam laga melawan Manchester City, tetapi juga di pertandingan lainnya. Ia memecahkan rekor demi rekor," ujarnya.
Profesionalisme dan Konsistensi Mohamed Salah
Kesan Slot terhadap Salah semakin kuat sejak hari pertama mereka bekerja sama. "Ketika saya mulai bekerja dengannya, sejak hari pertama saya sudah terkesan dengan profesionalismenya," tutur pelatih berusia 47 tahun itu.
Slot menceritakan bagaimana Salah mengungguli rekan setimnya dalam tes kebugaran setelah liburan. "Musim dimulai dengan tes untuk melihat kondisi pemain setelah libur, dan dia mengungguli semuanya. Dia adalah pemain paling bugar saat kembali, dan itu situasi ideal bagi seorang pelatih, pemain bintang Anda kembali dalam kondisi terbaik," jelasnya.
Menurut Slot, Salah selalu memiliki dorongan kuat untuk terus membuktikan kemampuannya. "Dia tidak punya apa pun untuk dibuktikan, tetapi bagi dirinya sendiri dia selalu merasa harus membuktikan sesuatu setiap tiga hari. Rasa lapar itu tidak pernah berhenti, dan itu yang paling spesial dari dirinya."
Mantan pelatih AZ dan Feyenoord ini juga menyoroti mentalitas serta konsistensi Salah di setiap pertandingan. "Menunjukkan rasa lapar setiap tiga hari, profesionalisme, komitmen terhadap klub dan tim, keinginan untuk terus mencetak gol dan selalu ingin bermain, bahkan ketika Anda menariknya keluar tiga menit sebelum pertandingan berakhir, dia masih merasa bisa mencetak satu gol lagi, itulah yang paling menonjol bagi saya," puji Slot.
Salah: Salah Satu Pemain Terbaik Dunia
Slot menempatkan Mohamed Salah sebagai salah satu pemain terbaik di dunia dalam dekade terakhir. "Banyak pemain hebat di dunia, dan dia jelas salah satunya dalam 10 tahun terakhir. Semua orang membicarakannya sebagai salah satu yang terbaik," ucap Slot.
Dia menambahkan, "Semua yang telah ia lakukan untuk klub ini, dan sejak saya mulai bekerja dengannya, saya langsung tahu dalam satu hari saja, bahkan sebelum beberapa pekan atau bulan, bahwa bukan kebetulan dia begitu berpengaruh dalam 10 tahun terakhir di sepak bola."
Musim lalu, kontribusi Salah sangat penting dengan 29 gol dan 18 assist. Ini membantu Liverpool meraih gelar liga ke-20 pada musim pertama Slot menangani tim. Slot berharap Salah dapat menambahkan catatan manis lainnya sebelum benar-benar pergi.
"Semoga dia bisa membuat warisannya semakin istimewa dalam beberapa pekan dan bulan ke depan karena kami masih berjuang untuk sesuatu yang spesial. Tapi, dia akan selalu meninggalkan klub ini sebagai legenda karena performa tim dalam beberapa musim terakhir sebagian besar juga berkat kontribusinya," imbuh Slot.
Pewaris Jurgen Klopp ini juga mengenang trio lini depan Liverpool yang legendaris. "Saya menyaksikannya sebagai penggemar, bersama Sadio Mane dan Roberto Firmino di lini depan. Semua orang masih membicarakan mereka, dan itu memang pantas," ujarnya.
Slot menyimpulkan bahwa musim terakhir Salah tetap luar biasa, bahkan dari sisi statistik. "Saya tidak tahu apakah ini musim terbaiknya dari segi angka, tetapi ini musim yang mengesankan karena dia mencatat gol dan assist terbanyak. Saya tidak tahu apakah itu sering terjadi padanya, apalagi di Liga Inggris. Dia pasti akan meninggalkan klub ini sebagai legenda." Meskipun peluang Liverpool mempertahankan gelar Liga Inggris tipis, mereka masih bersaing di perempat final Piala FA dan Liga Champions.
