Arsenal berupaya mempertahankan posisi puncak klasemen sementara Premier League musim 2025/2026 hingga pekan ke-32 pada Kamis, 16 April 2026, di tengah kejaran ketat dari rival terdekat mereka, Manchester City.
Dilansir dari Bola, kekalahan dari Bournemouth menyebabkan keunggulan poin tim asuhan Mikel Arteta kini terpangkas menjadi hanya selisih enam angka, dengan rincian 70 poin berbanding 64 poin milik Manchester City.
Manchester City yang ditukangi Pep Guardiola berpotensi menyamai perolehan poin tersebut apabila berhasil memenangkan pertandingan tunda mereka melawan Crystal Palace dalam waktu dekat.
Persaingan ini menjadi krusial bagi The Gunners karena klub asal London Utara tersebut terakhir kali meraih trofi kasta tertinggi sepak bola Inggris pada musim 2003/2004 di bawah asuhan Arsene Wenger.
Aturan medali Premier League menetapkan bahwa klub juara wajib memberikan medali kepada pemain yang tampil minimal lima kali di liga, sebuah syarat yang terancam tidak terpenuhi oleh sejumlah nama di kedua skuad.
Di kubu Arsenal, pemain seperti kiper Kepa Arrizabalaga serta pemain muda Marli Salmon dan Tommy Setford berisiko tidak mendapatkan medali karena belum mencapai batas minimum penampilan liga meski tampil di kompetisi piala.
Pemain muda Max Dowman yang berusia 16 tahun berpeluang mendapatkan medali setelah mencetak gol melawan Everton, mengingat ia hanya memerlukan satu penampilan lagi untuk mencapai angka lima laga.
Sementara itu, penggawa berpengalaman Manchester City, Mateo Kovacic, baru mengemas dua penampilan setelah pulih dari cedera pergelangan kaki dan membutuhkan tiga laga tambahan di sisa musim untuk memenuhi syarat medali.
"Satu-satunya aturan adalah pemain dengan jumlah pertandingan minimum berhak mendapatkan medali," sebagaimana tertulis dalam regulasi Premier League terkait pembagian 40 medali untuk staf dan pemain tim juara.
Selain Kovacic, nama-nama lain di Manchester City seperti Max Alleyne, Reigan Heskey, Charlie Gray, dan Ryan McAidoo juga terancam kehilangan hak medali wajib karena keterbatasan menit bermain di kompetisi liga musim ini.
