Arsenal berhasil melangkah ke babak semifinal Liga Champions 2025/2026 secara berturut-turut setelah menuntaskan laga leg kedua perempat final melawan Sporting CP di Emirates Stadium pada Kamis (16/4/2026) dini hari WIB. Kepastian ini diraih meskipun skuad asuhan Mikel Arteta sempat mendapat kritik tajam terkait konsistensi performa mereka di kompetisi domestik belakangan ini.
Gelandang Arsenal, Declan Rice, memberikan penegasan bahwa keberhasilan mencapai empat besar Eropa merupakan prestasi besar bagi klub yang tengah berupaya meraih gelar kontinental pertama. Dilansir dari Bola, pencapaian ini menjadi motivasi tambahan bagi seluruh anggota tim untuk melampaui raihan musim lalu yang terhenti di fase serupa.
"Ini pencapaian yang luar biasa bagi tim ini," ujar Declan Rice, Gelandang Arsenal. Ia juga menekankan bahwa fokus utama kesebelasan saat ini adalah memberikan pembuktian di lapangan hingga akhir musim, terlepas dari tekanan eksternal yang ada di luar ruang ganti.
Soliditas internal menjadi poin krusial yang ditegaskan Rice untuk merespons penurunan tren hasil dalam lima laga terakhir, di mana tim hanya mengemas satu kemenangan. Arsenal sebelumnya juga telah dipastikan tersingkir dari ajang Piala FA oleh tim dari divisi bawah dan kalah di partai final Piala Liga.
Selepas kesuksesan di kancah Eropa, fokus pasukan Meriam London kini langsung dialihkan pada jadwal krusial di kancah domestik. Mereka dijadwalkan akan bertemu dengan Manchester City dalam pertandingan yang diprediksi menjadi penentu perebutan gelar juara Premier League musim ini.
Saat ini, posisi Arsenal di puncak klasemen masih ditempel ketat oleh Manchester City yang memiliki selisih poin tipis dan tabungan satu pertandingan lebih banyak. Rice menyatakan kesiapan penuh skuadnya untuk menghadapi tekanan besar dalam laga tersebut demi mempertahankan posisi di liga.
Pemain tim nasional Inggris tersebut menutup pernyataannya dengan optimisme terhadap mentalitas positif rekan-rekannya di sisa kompetisi. Menurutnya, catatan performa sepanjang musim 2025/2026 akan menjadi modal penting bagi Arsenal dalam menghadapi setiap laga final di depan mata.
