Kemenangan atas Manchester City di final Carabao Cup 2025/2026 dapat memberikan Arsenal dorongan psikologis yang signifikan dalam perburuan gelar Premier League. Momentum positif ini akan sangat berharga bagi The Gunners di sisa musim kompetisi.
Menurut Wayne Bridge, mantan bek Chelsea, Arsenal akan mendapatkan dorongan besar dalam ambisi mereka meraih gelar juara Premier League jika memenangkan final Carabao Cup. Kemenangan ini diyakini dapat memperkuat mental juara yang sangat dibutuhkan di saat-saat krusial musim ini.
"Saya pikir jika Anda pergi dan memenangkannya, Anda mempertahankan mentalitas pemenang, sehingga Anda mendapatkan kepercayaan diri," kata Bridge.
Lebih lanjut, Bridge menambahkan, "Mungkin saja bisa membuat Anda terlalu percaya diri juga. Namun, jika Arsenal memenangkannya, itu akan memberi mereka dorongan besar untuk sisa musim ini."
Bagi Mikel Arteta, pelatih Arsenal, final ini adalah kesempatan penting untuk mengakhiri puasa gelar besar selama enam tahun terakhir. Sejak menggantikan Unai Emery pada Desember 2019, satu-satunya trofi major yang diraih Arteta adalah Piala FA 2020, yang diraih dengan skuad warisan Emery.
Meskipun keberhasilan meraih 14 gelar Piala FA merupakan rekor terbanyak dalam sejarah kompetisi, dua gelar Community Shield yang diraih setelahnya dianggap belum cukup sebagai ukuran prestasi besar. Arteta, yang pernah menjadi asisten pelatih di Manchester City, kini berambisi meraih pengakuan sebagai pelatih juara.
Final Carabao Cup di Stadion Wembley menjadi panggung penting. Kemenangan akan membangun momentum menuju gelar liga, sementara kekalahan dapat kembali meningkatkan tekanan. Laga ini juga melibatkan dimensi strategi dan gengsi, mengingat Arteta dan Pep Guardiola saling mengenal dengan baik.
Menurut Bridge, "Arsenal akan menjalani laga ini dengan caranya sendiri."
Prioritas di Liga Tetap Utama
Meskipun Carabao Cup penting, perburuan gelar Premier League tetap menjadi prioritas utama. Saat ini, Arsenal unggul sembilan poin di puncak klasemen, meskipun Man City masih memiliki satu pertandingan lebih banyak. Kedua tim juga akan bertemu di Etihad Stadium pada bulan April, dalam laga yang berpotensi menentukan arah juara musim ini.
“Sampai baru-baru ini, gelar itu masih bisa direbut keduanya. Namun, sekarang gelar ini jelas jadi milik Arsenal untuk dilepaskan dan dihancurkan, terutama setelah hasil-hasil akhir pekan kemarin,” ujar Bridge.
Menjaga fokus dan konsistensi setelah final akan menjadi penentu apakah Arsenal mampu mempertahankan keunggulan ini hingga akhir musim.
Man City Bukan Lawan yang Mudah
Meskipun Manchester City baru saja tersingkir dari Liga Champions, Bridge menilai bahwa kekalahan tersebut bukanlah cerminan gaya permainan Man City yang bisa ditiru Arsenal.
“Tidak juga. Saya tidak berpikir Real Madrid menunjukkan cara mengalahkan mereka. Arsenal punya gaya bermain sendiri,” ujarnya.
Ia juga mengingatkan betapa sulitnya menghadapi Man City, yang dominasi penguasaan bola seringkali membuat lawan terjebak di pertahanan sendiri. Skenario pertandingan antara Real Madrid dan City dinilai berbeda jauh dengan laga yang akan dijalani Arsenal.
"Sepak bola selalu berubah, dan Real Madrid menghadapi Man City sangat berbeda dengan Arsenal yang menghadapi Man City," ujarnya.
