Arsenal akan melawat ke markas Mansfield Town, klub dari kasta ketiga Liga Inggris, di One Call Stadium dalam putaran kelima Piala FA. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada Sabtu (07/03/2026) malam WIB dan akan disiarkan melalui live streaming di Vidio.
Walau diunggulkan, Arsenal perlu waspada. Piala FA sering menghadirkan kejutan, sehingga Mansfield berpeluang untuk memberikan perlawanan sengit.
Modal Arsenal cukup baik. Sebelumnya, mereka sukses menyingkirkan Portsmouth (4-1) dan Wigan Athletic (4-0) di dua putaran sebelumnya. Kiprah ini sekaligus mengakhiri catatan kurang memuaskan Arsenal di Piala FA dalam beberapa musim terakhir, mencapai putaran kelima untuk pertama kalinya sejak juara pada musim 2019/2020.
Ambisi Arsenal di kompetisi domestik juga tinggi. Mereka berpeluang meraih empat gelar musim 2025/2026: Premier League, Carabao Cup, Piala FA, dan Liga Champions.
Momentum positif Arsenal semakin terasa setelah kemenangan 1-0 atas Brighton and Hove Albion di pekan ke-29 Premier League, Kamis (05/03/2026). Hasil ini memantapkan posisi mereka di puncak klasemen dengan 67 poin, unggul tujuh poin dari Manchester City.
Arsenal juga tengah menikmati performa impresif dengan 10 pertandingan tak terkalahkan di semua kompetisi, serta 12 laga tandang tanpa kekalahan. Catatan ini merupakan yang terbaik sejak Mikel Arteta menjadi manajer.
Mansfield memiliki motivasi untuk percaya diri, meski berstatus underdog. Secara mengejutkan, mereka menyingkirkan klub Premier League, Burnley, dengan skor 2-1 di Turf Moor pada putaran sebelumnya.
Sempat tertinggal lewat gol Josh Laurent, Mansfield membalikkan keadaan melalui sundulan Rhys Oates dan tendangan bebas spektakuler Louis Reed.
Kemenangan itu membawa Mansfield ke putaran kelima FA Cup untuk pertama kalinya dalam 51 tahun.
Laga ini juga emosional bagi manajer Mansfield, Nigel Clough. Ayahnya, legenda sepak bola Inggris Brian Clough, memainkan laga terakhirnya bersama Nottingham Forest melawan Arsenal pada 1993. Nigel turut bermain dalam kekalahan 0-2 tersebut.
Performa Mansfield Kurang Stabil
Sayangnya, performa Mansfield di EFL League One menurun setelah kemenangan atas Burnley.
Mereka gagal menang dalam empat laga terakhir liga, hanya meraih dua poin dari 12 poin yang tersedia. Akibatnya, Mansfield Town kini berada di posisi ke-16 klasemen.
Lini serang juga menjadi masalah. Tim asuhan Nigel Clough tersebut gagal mencetak gol dalam tiga dari empat pertandingan terakhir, termasuk saat imbang 0-0 melawan Rotherham United.
Meski demikian, pertandingan melawan Arsenal tetap menjadi momen bersejarah bagi para pendukung Mansfield. Terakhir kali kedua tim bertemu terjadi hampir satu abad lalu, di Piala FA 1929, dengan kemenangan 2-0 untuk Arsenal.
Prediksi Pertandingan
Nigel Clough mengakui fokus utama timnya adalah bertahan di League One. Ia juga memperingatkan Arsenal dapat menghancurkan timnya jika bermain maksimal sejak awal.
Dengan kualitas skuad yang jauh lebih baik, Arsenal diprediksi akan memenangkan pertandingan, meski kemungkinan melakukan rotasi pemain.
Berikut prakiraan susunan pemain kedua tim:
Mansfield Town (3-4-1-2): Liam Roberts; Kyle Knoyle, Adedeji Oshilaja, Frazer Blake-Tracy; Lucas Akins, Aaron Lewis, Louis Reed, Stephen McLaughlin; Will Evans; Tyler Roberts, Rhys Oates.
Manajer: Nigel Clough
Arsenal (4-3-3): Kepa Arrizabalaga; Jurriën Timber, Cristhian Mosquera, Gabriel, Riccardo Calafiori; Eberechi Eze, Christian Nørgaard, Myles Lewis-Skelly; Noni Madueke, Gabriel Jesus, Leandro Trossard.
