Atletico Madrid bersiap menjamu Barcelona dalam laga leg kedua perempat final Liga Champions 2025/2026 di Stadion Metropolitano pada pekan ini setelah mengantongi keunggulan agregat dua gol tanpa balas. Tim asuhan Diego Simeone tersebut berada dalam posisi menguntungkan untuk mengamankan tiket menuju babak semifinal.
Kemenangan 2-0 pada pertemuan pertama diraih Los Colchoneros saat bertandang ke markas Barcelona, Stadion Camp Nou, Kamis (9/4/2026). Dilansir dari Bola, keberhasilan Atletico tersebut juga dipengaruhi oleh kartu merah cepat yang diterima pemain bertahan Barcelona, Pau Cubarsi, pada awal pertandingan.
Dua gol kemenangan Atletico pada leg pertama dicetak oleh penyerang Julian Alvarez dan Marcus Rashford. Hasil tersebut memberikan tekanan besar bagi Blaugrana yang harus mengejar defisit dua gol di hadapan pendukung fanatik tuan rumah demi membalikkan keadaan.
Kapten Atletico Madrid, Koke, menegaskan bahwa timnya tidak akan bersikap jemawa meski berada di atas angin. Ia memastikan bahwa skuadnya tetap memandang pertandingan penentuan ini dengan intensitas yang sangat tinggi layaknya sebuah partai puncak.
"Kami akan menganggap pertandingan ini seperti final, dan kami tidak memikirkan final kompetisi lain," ujar Koke, Kapten Atletico Madrid. Ia menambahkan bahwa para pemain sangat termotivasi dan menghormati lawan meski tetap bertekad memenangkan laga.
Koke juga menyoroti strategi pressing tinggi yang diterapkan Barcelona yang sempat menyulitkan aliran bola Atletico pada pertemuan sebelumnya. Gelandang asal Spanyol tersebut meminta rekan-rekannya untuk menunjukkan karakter kuat dan pergerakan yang menentukan guna mengatasi tekanan tim tamu.
Sejarah pertemuan kedua tim di kompetisi Eropa memberikan memori positif bagi Atletico, khususnya kesuksesan menyingkirkan Barcelona pada musim 2013/2014 dan 2015/2016. Koke berharap atmosfer stadion nanti mampu membangkitkan semangat juang tim seperti saat masih bermarkas di Vicente Calderon.
Barcelona sendiri diperkirakan tetap akan mengandalkan kreativitas Pedri di lini tengah untuk membongkar pertahanan rapat Atletico. Pertandingan ini menjadi kesempatan terakhir bagi kedua klub Spanyol tersebut untuk tetap bertahan di kompetisi kasta tertinggi Eropa musim ini.
