Performa apik Manchester United (MU) sejak Januari 2026 menimbulkan pertanyaan mengenai peluang mereka meraih gelar juara Premier League. Sebelumnya, target utama MU hanya berkutat di posisi empat besar.
Michael Carrick, sang manajer, tidak menampik kemungkinan tersebut, namun tetap bersikap realistis. Ia mengakui adanya perubahan positif di Old Trafford.
Sejak ditunjuk sebagai pelatih pada Januari 2026, Carrick membawa MU meraih 19 poin dari tujuh pertandingan. Catatan ini melampaui perolehan poin Arsenal dan Manchester City dalam periode yang sama.
Meskipun demikian, jalan menuju tangga juara masih panjang. Arsenal unggul 13 poin dari MU, sementara Manchester City berada delapan poin di depan. MU memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan.
“Dalam sepak bola, Anda tidak bisa benar-benar menutup kemungkinan apa pun. Tapi kami juga harus realistis dan memahami situasinya,” ujar Carrick, seperti dikutip dari Manchester Evening News, Rabu (4/3/2026).
Carrick menegaskan bahwa fokus utama timnya adalah memenangkan setiap pertandingan dan menjaga momentum positif. Ia mengakui persaingan di papan atas sangat ketat, dengan Arsenal dan Manchester City sebagai tim yang luar biasa.
“Kami sedang dalam tren bagus, tapi tidak akan terlena. Anda harus sabar, tetap membumi, dan memanfaatkan rasa percaya diri yang ada. Sejauh mana itu membawa kami, kita lihat saja nanti. Yang pasti kami akan terus berjuang,” tegasnya.
Target realistis MU musim ini adalah mengamankan tempat di Liga Champions. Konsistensi di bawah kepemimpinan Carrick menempatkan mereka pada posisi yang baik untuk mencapai tujuan tersebut.
Mentalitas Juara
MU berhasil menyalip Aston Villa dan menjadi penantang terdekat Arsenal dan Manchester City. Konsistensi dalam 10 pertandingan terakhir akan menentukan arah musim mereka.
Carrick, yang mencatatkan 464 penampilan bersama MU dan meraih lima gelar liga di era Sir Alex Ferguson, memahami pentingnya mentalitas juara di Old Trafford.
“Saya selalu melihat gelas setengah penuh. Saya lebih fokus pada apa yang bisa dicapai ketimbang sisi negatifnya,” ucapnya.
