Bintang Arsenal, Declan Rice, menceritakan pengalamannya saat bermain di Liga Champions musim lalu, di mana ia menerima pesan langsung (DM) dari David Beckham. Pesan tersebut dikirim setelah Rice tampil memukau dengan mencetak dua gol saat melawan Real Madrid.
Gelandang Arsenal tersebut berhasil menaklukkan kiper Real Madrid, Thibaut Courtois, melalui tendangan bebas jarak jauh sebanyak dua kali. Pertandingan tersebut dimenangkan oleh tim asuhan Mikel Arteta dengan agregat 5-1, usai menaklukkan Real Madrid 2-1 di Santiago Bernabeu.
Namun, langkah Arsenal harus terhenti di babak semifinal setelah dikalahkan oleh Paris Saint-Germain yang kemudian keluar sebagai juara.
Musim ini, Rice kembali menjadi pemain kunci bagi The Gunners yang kini memimpin klasemen Premier League dengan selisih lima poin. Mereka juga berhasil memuncaki fase grup Liga Champions.
Rice mengungkapkan bahwa Beckham mengiriminya pesan melalui Instagram setelah pertandingan tersebut.
"Dia (Beckham) mengirim pesan kepada saya di Instagram tentang itu," ujar Rice kepada The Sun, seperti dikutip dari ESPN, Kamis (26/2/2026).
“Itu gila, karena dia punya beberapa momen terbesar sepanjang sejarah lewat tendangan bebas."
Rice juga menceritakan pertemuannya dengan Beckham di Qatar. "Saya ingat pertama kali bertemu Beckham adalah di Qatar. Kami semua mendekatinya. Setiap pemain merasa seperti, dia itu dewa, karena itu Becks," imbuh Rice.
Tips Tendangan Bebas ala Declan Rice
Rice juga berbagi tips mengenai cara melakukan tendangan bebas yang efektif.
"Saat saya meletakkan bola (untuk tendangan bebas), semuanya soal feeling. Anda harus tahu ke mana akan mengarahkan bola dan seberapa keras tendangannya," tutur Declan Rice.
Menurutnya, hal tersebut lebih berdasarkan insting. "Orang mungkin bertanya: ‘Bagaimana kamu tahu?’ Itu murni insting."
Rice menambahkan bahwa kekuatan mereka dalam tendangan bebas dapat menimbulkan kekacauan bagi lawan, dan berharap dapat mempertahankannya karena sangat membantu tim musim ini. "Saya tahu itu bisa menimbulkan kekacauan, tetapi itu salah satu kekuatan kami. Mari pertahankan karena musim ini hal itu sangat membantu kami," imbuh pemain berkebangsaan Inggris itu.
