Dewa United bertekad untuk berjuang sekuat tenaga demi mengalahkan Manila Digger pada perempat final AFC Challenge League 2025/2026. Pertandingan ini menjadi ajang pembuktian bagi nama Indonesia di kancah kompetisi level Asia.
Dewa United wajib meraih kemenangan dengan selisih dua gol saat menjamu Manila Digger di leg kedua perempat final AFC Challenge League 2025/2026. Laga tersebut akan digelar di Indomilk Arena, Tangerang, pada Kamis (12-3-2026).
Peluang Dewa United untuk melaju ke babak semifinal masih terbuka lebar. Sebelumnya, tim berjuluk Banten Warriors itu menelan kekalahan 0-1 dari Manila Digger di Stadion Rizal Memorial pada leg pertama.
Jan Olde Riekerink beserta pasukannya telah mempelajari kekalahan di leg pertama. Optimisme tinggi diapungkan bahwa masih ada 90 menit yang bisa dimaksimalkan untuk menang dengan selisih gol yang lebih banyak atas Manila Digger.
Meski tertinggal satu gol secara agregat, Dewa United yakin mampu membalikkan keadaan. Bermain di kandang sendiri menjadi modal penting untuk tampil lebih agresif dan percaya diri. Dukungan suporter di Indomilk Arena diharapkan memberikan energi tambahan dalam mengejar kemenangan.
"Persiapan kami berjalan dengan baik. Kita tidak boleh melupakan bahwa kehadiran kami di sini merupakan buah dari pencapaian 10 bulan lalu, ketika kami berhasil finis di posisi kedua dalam kompetisi berdasarkan peringkat," ujar Jan Olde Riekerink, dikutip dari laman resmi Dewa United.
Pelatih asal Belanda itu menekankan bahwa laga ini sangat penting bagi perjalanan klub yang tergolong baru di sepak bola Indonesia. Karena itu, ia meminta pemain menyadari tanggung jawab besar yang diemban.
"Dalam pertandingan ini, kami harus menyadari bahwa kami mewakili Dewa United. Ini bisa menjadi jalan bagi kami untuk meraih prestasi sebagai sebuah klub baru," lanjut Jan Olde Riekerink.
Membawa Nama Indonesia
Johannes Hendrikus Olde Riekerink juga menekankan bahwa Dewa United memikul tanggung jawab sebagai wakil Indonesia di kompetisi Asia.
"Selain itu, kami juga mewakili Indonesia. Kami memahami bahwa setiap poin yang kami dapatkan juga memiliki arti penting. Karena itu, kami memikul tanggung jawab yang besar. Saya rasa tim sudah siap menghadapi pertandingan ini," ujarnya.
Dewa United merupakan klub yang terbilang baru setelah bertransformasi dari Martapura FC pada tahun 2022. Kemudian, mereka langsung promosi ke kasta tertinggi Liga Indonesia. Berkat keseriusan, prestasi Dewa United terus meningkat.
Tim berjuluk Banten Warrior ini menjadi runner-up di BRI Liga 1 2024/2025 di bawah Persib Bandung. Kedua tim tersebut mewakili Indonesia di kompetisi antarklub Asia. Setelah Persib gugur di 16 besar AFC Champions League, kini giliran Dewa United untuk menyelamatkan nama Indonesia di level klub kompetisi Asia.
