Kabar kurang baik menghampiri tim satelit Ducati, Gresini Racing, dengan dipastikannya Fermin Aldeguer absen pada awal musim MotoGP 2026. Pembalap muda asal Spanyol ini masih dalam tahap pemulihan cedera patah tulang paha atau femur.
Sebelumnya, Fermin Aldeguer tampil memukau pada debutnya di MotoGP bersama Gresini pada tahun lalu. Ia berhasil meraih gelar rookie terbaik dengan mengendarai Ducati Desmosedici GP24, dengan puncak performanya adalah kemenangan di MotoGP Mandalika.
Namun, persiapan menuju musim keduanya terganggu akibat kecelakaan saat latihan di Sirkuit Aspar, Spanyol, pada Januari lalu. Kecelakaan tersebut menyebabkan patah tulang femur.
Ketidakpastian mengenai penampilannya di dua tes pramusim (Sepang dan Buriram) serta seri pembuka di Thailand pun muncul akibat cedera ini. Kini, setelah absen di tes Sepang, Gresini memastikan bahwa Aldeguer tidak akan ambil bagian dalam tes pramusim Buriram maupun balapan pembuka musim di Sirkuit Buriram.
Sebagai pengganti Aldeguer, Gresini menunjuk Michele Pirro, yang merupakan test rider Ducati. Pirro memang menjadi opsi utama Ducati ketika ada pembalap yang mengalami cedera.
Situasi pada tahun 2026 terbilang unik karena Ducati sedang bersiap menghadapi perubahan regulasi besar pada tahun 2027, termasuk transisi mesin 850cc. Pirro dijadwalkan untuk fokus pada pengembangan prototipe awal motor baru tersebut dalam beberapa bulan ke depan.
Selain Pirro, nama lain yang sempat masuk radar sebagai pengganti Fermin Aldeguer adalah bintang World Superbike, Nicolo Bulega. Ducati telah mengontrak Bulega sebagai test rider MotoGP, dan ia sempat turun balapan di dua seri terakhir 2025 menggantikan Marc Marquez yang cedera. Bulega juga akan membantu program pengujian motor 850cc musim ini.
Sebenarnya, kesempatan menggantikan Aldeguer bisa memberikan Bulega jam terbang tambahan di MotoGP. Akan tetapi, jadwal menjadi kendala. Seri pembuka World Superbike 2026 di Australia berlangsung bersamaan dengan tes Buriram, sehingga Bulega tidak mungkin tampil sebelum musim dimulai.
