Ajang FIFA Series 2026 akan segera bergulir, dengan Indonesia sebagai tuan rumah. Tiga tim akan menjadi lawan bagi Skuad Garuda, yaitu Bulgaria (UEFA), Kepulauan Solomon (OFC), dan St. Kitts and Nevis (CONCACAF).
Pertandingan akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, dari tanggal 27 hingga 30 Maret.
Format pertandingan meliputi babak semifinal dan final. Timnas Indonesia yang kini dilatih John Herdman akan menghadapi St. Kitts and Nevis, sementara Bulgaria akan berhadapan dengan Kepulauan Solomon. Pemenang dari masing-masing laga akan bertemu di partai puncak.
Bagi PSSI, FIFA Series 2026 bukan hanya menjadi debut bagi John Herdman sebagai pelatih, tetapi juga sebagai upaya mengembalikan kepercayaan publik setelah kegagalan lolos ke Piala Dunia 2026.
Tuan rumah dipastikan akan menurunkan pemain terbaiknya, termasuk pemain naturalisasi yang bermain di Eropa.
Nama-nama seperti Jay Idzes, Emil Audero, Kevin Diks, Calvin Verdonk, dan Maarten Paes diharapkan memperkuat starting XI Garuda.
Pengamat sepak bola Ronny Pangemanan melalui kanal YouTube Bung Ropan meyakini bahwa tiga posisi di lini belakang akan diisi oleh Justin Hubner, Jay Idzes, dan Rizky Ridho.
"Timnas kebanggaan kita yang sudah mendapatkan pelatih baru, coach JH atau John Herdman, akan berlaga di FIFA Series untuk memainkan dua pertandingan. Pertandingan pertama kita sudah tahu semua sesuai jadwal, 27 Maret kita jumpa St. Kitts and Nevis, tim berperingkat 154 dunia," kata Ronny Pangemanan.
Pertandingan Indonesia melawan St. Kitts and Nevis diprediksi akan menarik perhatian karena menjadi panggung pertama bagi John Herdman.
"Yang ditunggu-tunggu adalah pertandingan Indonesia melawan St. Kitts and Nevis. Banyak yang penasaran ingin melihat panggung pertama bagi seorang John Herdman untuk berdiri di sisi lapangan di Stadion GBK," ujar Ronny Pangemanan.
Ropan menambahkan bahwa Timnas Indonesia akan diperkuat oleh 27-28 pemain dan menjalani pemusatan latihan di Bali, tepatnya di markas Bali United.
"Pertandingan pertama kita kan tanggal 27 Maret. Jadi mereka masih bisa beristirahat 4 sampai 5 hari untuk memulihkan kondisi. Latihan akan terpusat di Bali, tempatnya atau markasnya Bali United," ujar Ropan.
Menurutnya, Bali United memiliki fasilitas yang memadai dan layak bagi timnas untuk berlatih.
Terkait strategi, Herdman memiliki beberapa opsi taktik dan strategi, termasuk kemungkinan memainkan tiga bek.
"Maka saya melihat bahwa tiga tempat di posisi belakang itu sudah pasti akan menjadi milik Jay Idzes yang bermain di Sassuolo Serie A, Justin Hubner, dan Rizky Ridho," tutup Ropan.
