Manajer Manchester City, Pep Guardiola, dilaporkan menunjukkan ketertarikan untuk mengisi kursi pelatih Timnas Italia pada Jumat (24/4/2026). Minat ini muncul setelah posisi pelatih kepala Gli Azzurri kosong pasca pengunduran diri Gennaro Gattuso pada 3 April 2026.
Dilansir dari Bola yang mengutip La Gazzetta dello Sport, Guardiola mempertimbangkan opsi melatih tim nasional sebagai langkah kompromi untuk mendapatkan ritme kerja yang lebih ringan. Hal ini dipicu oleh keinginan sang pelatih untuk mengambil jeda dari tekanan tinggi kompetisi klub.
Gattuso sebelumnya memilih meletakkan jabatannya setelah Timnas Italia dipastikan gagal melaju ke putaran final Piala Dunia 2026. Kegagalan tersebut memicu pencarian figur baru yang mampu membangkitkan prestasi sepak bola Negeri Pizza tersebut.
Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) dijadwalkan baru akan menunjuk pelatih tetap setelah pemilihan presiden federasi pada 22 Juni mendatang. Selain Guardiola, sejumlah nama teknisi kenamaan seperti Massimiliano Allegri, Roberto Mancini, dan Antonio Conte juga masuk dalam daftar pertimbangan.
Guardiola sendiri memiliki ikatan sejarah dengan Italia karena pernah merumput di Serie A bersama klub Brescia dan AS Roma. Pengalaman masa lalu tersebut diyakini memperkuat hubungan emosionalnya dengan kultur sepak bola Italia.
Wacana perekrutan pelatih asal Spanyol itu mendapat perhatian dari mantan bek Juventus dan Timnas Italia, Leonardo Bonucci. Ia menganggap kehadiran Guardiola dapat memberikan dampak signifikan bagi perkembangan tim di level internasional.
"Saya pikir mendatangkan Pep Guardiola sangat sulit, tetapi bermimpi tidak ada salahnya," kata Leonardo Bonucci, Mantan Bek Timnas Italia.
Meskipun kontrak Guardiola di Manchester City masih berlaku hingga Juni 2027, spekulasi mengenai masa depannya terus berkembang seiring situasi internal di Italia. Keputusan final mengenai nahkoda baru Gli Azzurri sepenuhnya bergantung pada hasil kongres pemilihan pimpinan FIGC mendatang.
