Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menyambut positif hasil pengundian babak penyisihan Piala Asia 2027 yang menempatkan skuad Garuda di Grup F pada Minggu (10/5/2026) dini hari WIB. Berdasarkan hasil pengundian di Riyadh, Arab Saudi, Indonesia akan bersaing dengan Jepang, Qatar, dan Thailand.
Hasil undian ini dinilai memberi peluang besar bagi Indonesia untuk meningkatkan level permainan di kancah internasional. Dilansir dari Bola, tim nasional Indonesia harus bersiap menghadapi lawan-lawan dengan reputasi besar di tingkat Asia maupun dunia dalam fase grup tersebut.
Jepang saat ini memegang status sebagai negara terbaik di Asia dengan menempati peringkat ke-18 dalam ranking FIFA. Tim berjuluk Samurai Biru tersebut juga menjadi kandidat kuat juara pada turnamen yang akan berlangsung di Arab Saudi ini.
Selain Jepang, Indonesia akan berhadapan dengan Qatar yang merupakan pemenang Piala Asia dalam dua edisi terakhir, yakni tahun 2019 dan 2023. Qatar bersama Jepang juga tercatat sebagai kontestan yang berlaga pada putaran final Piala Dunia 2026.
Lawan terakhir di Grup F adalah Thailand yang selama ini menjadi kekuatan utama di Asia Tenggara dengan koleksi tujuh trofi Piala AFF. Kehadiran Thailand menjadikan persaingan grup semakin ketat bagi skuad asuhan John Herdman.
"Ya, saya pikir hasil undian ini memberi kami peluang besar untuk mengambil langkah berikutnya," kata John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia. Ia menekankan bahwa menghadapi tim-tim papan atas AFC merupakan bagian dari proses perkembangan tim.
Herdman yang berasal dari Inggris tersebut memandang kompetisi ini sebagai sarana mencari pengalaman berharga bagi para pemain. Hal ini berkaitan erat dengan ambisi jangka panjang untuk membawa Indonesia lolos ke kualifikasi Piala Dunia 2030 mendatang.
"Jadi saya pikir fase grup ini akan sangat kompetitif bagi Indonesia. Ini akan menjadi tantangan besar," ujar John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia. Ia menambahkan bahwa turnamen ini menjadi pembuktian bagi suporter bahwa tim nasional berada di jalur yang benar.
