Perayaan keberhasilan Inter Miami meraih gelar MLS Cup 2025 di Gedung Putih diwarnai dengan pembahasan isu-isu politik, di luar ekspektasi tim.
Tradisi menyambut tim juara di Gedung Putih merupakan bagian dari budaya olahraga di Amerika Serikat.
Skuad Inter Miami hadir lengkap, termasuk Lionel Messi dan Luis Suarez. Mereka berdiri di panggung saat Presiden Trump menyampaikan sambutan kepada media dan tamu undangan.
Trump memuji Messi dan berkelakar bahwa legenda Argentina itu mungkin lebih hebat dari Pele.
"Leo mungkin lebih baik daripada Pele," kata Trump dalam acara tersebut.
Trump juga menyebut putranya, Barron, sebagai penggemar Messi dan Cristiano Ronaldo.
"Dia pikir Anda adalah sosok yang luar biasa. Dia penggemar besar Anda, dan juga seorang pria bernama Ronaldo," ujar Trump.
Suasana acara tidak sepenuhnya berfokus pada sepak bola. Trump menyampaikan berbagai isu politik dan internasional, termasuk konflik antara Amerika Serikat dan Israel melawan Iran.
Topik lain yang disinggung meliputi kondisi pasar saham Dow Jones, situasi politik di Venezuela, dan legenda baseball Alex Rodriguez.
Presiden AS tersebut juga mengulang klaim kontroversial terkait pemilu Amerika Serikat tahun 2020 yang menurutnya “dicurangi dan dicuri”.
Pidato yang meluas ke berbagai isu politik mengubah kunjungan seremonial olahraga menjadi perbincangan yang lebih luas.
Mascherano Terkejut
Menjelang pertandingan Inter Miami di Washington, Mascherano mengaku terkejut dengan arah pembicaraan dalam acara tersebut.
Ia menyebut bahwa tim diberi informasi bahwa acara itu hanya akan menjadi pertemuan singkat untuk membahas sepak bola dan merayakan gelar juara.
“Saya pikir kami akan berbicara tentang sepak bola,” ujar Mascherano.
“Kami hanya mengikuti protokol yang memang sudah menjadi tradisi, yaitu datang ke Gedung Putih sebagai tim juara. Kunjungan ini sebenarnya sudah direncanakan cukup lama, bahkan sebelum kami bermain di Washington,” lanjutnya.
Mascherano menjelaskan bahwa jadwal kunjungan telah disusun sekitar satu setengah hingga dua bulan sebelumnya, jauh sebelum situasi geopolitik terbaru memanas.
“Kami berada di sana hanya beberapa jam. Kami sempat melihat sedikit bagian dari Gedung Putih, meskipun tidak banyak.”
“Kontak kami dengan Presiden Trump hanya seperti yang terlihat di televisi, tidak lebih dari itu.”
