Jawa Timur resmi ditunjuk PSSI menjadi lokasi penyelenggaraan Piala AFF U-16 2026. Turnamen sepak bola kelompok umur level Asia Tenggara ini dijadwalkan berlangsung pada akhir April 2026.
Penunjukan ini dilakukan PSSI setelah mempertimbangkan kesiapan infrastruktur yang ada di Jawa Timur.
Sekretaris Jenderal PSSI, Yunus Nusi, menjelaskan bahwa Piala AFF U-17 (seharusnya U-16) akan dipusatkan di dua kabupaten yang saling berdekatan, yaitu Sidoarjo dan Gresik.
Dua stadion yang dipilih menjadi arena pertandingan adalah Stadion Gelora Delta di Sidoarjo dan Stadion Gelora Joko Samudro di Gresik.
"Pertandingan akan difokuskan di Stadion Gelora Joko Samudro dan Stadion Gelora Delta," ujar Yunus Nusi.
Sebelumnya, Kalimantan Timur (Kaltim) juga sempat dipertimbangkan PSSI sebagai lokasi penyelenggaraan Piala AFF U-17. Stadion Batakan di Balikpapan, Stadion Segiri di Samarinda, dan Stadion Palaran masuk dalam daftar kandidat.
Namun, setelah dilakukan penilaian oleh tim teknis, fasilitas stadion di Kaltim dinilai belum memenuhi standar yang ditetapkan oleh AFC dan AFF.
Salah satu kendala utama adalah infrastruktur penunjang pertandingan malam hari.
Masalah Pencahayaan
Yunus Nusi menjelaskan bahwa sistem pencahayaan di stadion-stadion Kaltim masih di bawah standar minimum. Hal ini menjadi risiko besar jika dipaksakan untuk menggelar pertandingan resmi yang disiarkan secara internasional.
"Masalah utama ada pada pencahayaan. Khusus di Stadion Segiri, daya lampu stadion hanya sekitar 900 lux, sementara standar minimum untuk pertandingan internasional AFF adalah 1.200 lux," tutur Yunus Nusi.
Proses peningkatan kapasitas daya lampu membutuhkan waktu yang cukup lama. Sementara itu, PSSI terikat tenggat waktu dari AFC untuk menentukan lokasi pertandingan.
Drawing Grup 6 Maret 2026
Penetapan lokasi pertandingan juga terkait dengan pengundian penyisihan grup yang akan segera dilaksanakan. Rencananya, proses drawing pembagian grup Piala AFF U-17 akan digelar pada 6 Maret 2026.
Meskipun Kaltim belum terpilih sebagai tuan rumah kali ini, Yunus Nusi menyatakan bahwa peluang untuk menjadi tuan rumah di masa depan masih terbuka jika perbaikan fasilitas telah selesai dilakukan.
"Secara teknis, Stadion Batakan sebenarnya sudah sangat baik dan tidak ada masalah. Namun, Stadion Palaran masih memerlukan perbaikan teknis yang signifikan, terutama pada area ujung lapangan," imbuh Yunus Nusi.
Timnas Indonesia U-17 yang akan berlaga di Piala AFF U-17 2026 akan dilatih oleh Kurniawan Dwi Yulianto, menggantikan Nova Arianto.
