Winger Manchester City, Jeremy Doku, secara terbuka meminta dukungan penuh dari para suporter klub jelang pertandingan krusial leg kedua babak 16 besar Liga Champions 2025/2026 melawan Real Madrid. Doku menyerukan hal ini di tengah persiapan timnya untuk menjamu raksasa Spanyol tersebut di Etihad Stadium pada Rabu (18/3/2026) dini hari WIB, setelah menelan kekalahan 0-3 di leg pertama.
City diwajibkan untuk meraih kemenangan dengan selisih minimal tiga gol agar dapat menjaga peluang lolos ke perempat final. Meskipun tertinggal agregat, kepercayaan diri dalam skuad asuhan Pep Guardiola tetap tinggi, dengan harapan mampu mengulang performa gemilang di kandang.
Doku menyoroti sejarah pertemuan kedua tim di Etihad, terutama kemenangan telak 4-0 Manchester City atas Real Madrid pada leg kedua semifinal Liga Champions 2023. Kemenangan tersebut menjadi bukti bahwa timnya mampu membalikkan keadaan dalam situasi yang sulit, bahkan melawan lawan sekaliber Real Madrid.
Seperti dikutip dari ESPN, Doku menegaskan bahwa peluang untuk lolos belum tertutup. "Gila kalau saya bilang tidak ada peluang," kata Doku. Ia menambahkan, "Tentu saja mereka tim besar, tetapi kami tahu mereka bisa mencetak tiga gol melawan kami, jadi kenapa kami tidak bisa melakukan hal yang sama?"
Pada leg pertama yang berlangsung di Santiago Bernabeu, Real Madrid unggul cepat melalui hattrick Federico Valverde di babak pertama. Vinicius Junior sempat memiliki kesempatan untuk memperlebar keunggulan menjadi 4-0, namun eksekusi penaltinya di babak kedua berhasil digagalkan oleh kiper Manchester City, Gianluigi Donnarumma.
Meski menghadapi tugas berat di leg kedua, Doku meyakini penyelamatan penalti tersebut dapat menjadi motivasi penting bagi timnya. "Saya merasa skor 3-0 dan 4-0 itu sangat berbeda," ujarnya. Ia menambahkan, "Saya rasa itu sangat membantu kami. Kami masih percaya diri."
Doku menekankan pentingnya atmosfer di Etihad Stadium. "Di Etihad kami membutuhkan dukungan suporter untuk memberi tekanan kepada mereka. Dalam sepak bola semuanya mungkin, jadi kami masih percaya," imbuh Doku, dilansir dari Bola.
Pemain berkebangsaan Belgia tersebut juga mengajak para penggemar untuk menciptakan suasana yang menekan bagi tim tamu. "Jika mereka bersama kami, pertandingan akan sangat berbeda," kata Doku.
"Kami benar-benar membutuhkan mereka untuk mendorong kami, memberi tekanan kepada lawan, dan kami harus bisa mendengar dukungan mereka. Mungkin mereka tidak sadar, tetapi itu sangat berpengaruh bagi kami di lapangan. Kami percaya mereka akan ada untuk kami dan memberi semangat," pungkas Doku.
Manchester City akan berusaha keras untuk membalikkan keadaan di kandang sendiri dan melaju lebih jauh dalam kompetisi paling bergengsi di Eropa ini.
