Penampilan Timnas Indonesia di ajang FIFA Series 2026 menjadi sorotan berkat sentuhan pelatih John Herdman. Pelatih asal Inggris itu dinilai sukses meracik taktik dan permainan yang lebih menarik dibanding era kepelatihan sebelumnya, Shin Tae-yong dan Patrick Kluivert. Perubahan ini terlihat dalam dua pertandingan melawan Saint Kitts and Nevis serta Bulgaria.
Permainan yang disuguhkan Jay Idzes dan rekan-rekan tidak lagi hanya mengandalkan kekuatan bertahan seperti saat masih ditangani Shin Tae-yong. Tim Garuda kini tampil lebih agresif dan variatif saat menguasai bola untuk menyerang. Kondisi ini berbeda dari gaya bermain ketika masih di bawah arahan Patrick Kluivert, seperti dilansir dari Bola.
Para pemain menunjukkan semangat juang tinggi di lapangan, sebuah gaya yang sangat disukai para penggemar Timnas Indonesia. Mereka tampak menikmati setiap momen pertandingan, menghasilkan performa yang lebih hidup dan penuh variasi.
Gusnul Yakin, pengamat sepak bola senior asal Malang, menilai John Herdman telah berhasil memberikan karakter baru yang sesuai dengan keinginan para penggemar. "Dari cara bermain Timnas Indonesia, John Herdman ingin memberi karakter baru yang sesuai kegemaran fans Garuda. Dia ibarat juru masak yang ingin menyuguhkan menu favorit kepada pelanggan. Timnas Indonesia makin rancak, kreatif, dan variatif. Ini yang disukai publik Indonesia," ujar Gusnul Yakin.
Debut John Herdman tersebut mendapat apresiasi positif dari Gusnul Yakin, yang optimistis bahwa performa Timnas Indonesia akan terus meningkat pada laga internasional berikutnya. "John Herdman sudah punya modal. Setidaknya penampilan Timnas Indonesia mulai menarik perhatian suporter di Tanah Air. Saya yakin performa Timnas Indonesia akan lebih meningkat lagi," tambahnya.
Tugas John Herdman, menurut mantan pelatih Arema itu, tidaklah mudah. Ia harus memulihkan kepercayaan dan kecintaan publik terhadap Timnas Indonesia yang sempat menurun. Misi tersebut kini sedang diupayakan John Herdman. Animo publik terhadap Timnas Indonesia sempat tinggi di era Shin Tae-yong, namun euforia itu merosot drastis setelah Patrick Kluivert mengambil alih.
Gusnul Yakin menambahkan, "Tugas John Herdman tak hanya menarik simpati publik, tapi juga bagaimana prestasi Timnas Indonesia makin bagus dengan permainan kesukaan suporter. Namun, saya amati John Herdman telah mempelajari semua masalah di Timnas Indonesia." Ia melihat Herdman telah menganalisis semua permasalahan yang ada untuk memperbaiki tim.
