Pelatih Timnas Indonesia U-17, Kurniawan Dwi Yulianto, menyatakan kesiapannya untuk bertanggung jawab setelah skuat Garuda Muda tersingkir dari fase grup Piala Asia U-17 2026 pada Kamis (16/4/2026). Tim asuhannya dipastikan menempati posisi juru kunci klasemen grup setelah hanya mengantongi tiga poin dari tiga pertandingan yang dijalani.
Berdasarkan laporan yang dilansir dari Bola, perjalanan Indonesia di kompetisi ini dimulai dengan kemenangan tipis 1-0 atas China. Namun, performa tim menurun pada laga-laga berikutnya setelah menelan kekalahan 0-2 dari Qatar serta takluk 1-3 saat menghadapi Jepang.
Pencapaian ini berbanding terbalik dengan edisi Piala Asia U-17 2025 di bawah arahan pelatih Nova Arianto. Pada periode sebelumnya, tim nasional berhasil menembus babak perempat final sekaligus mengamankan tiket menuju putaran final Piala Dunia U-17 2026.
"Sebagai pelatih kepala saya tentu siap bertanggung jawab karena gagal mengulang sukses tim yang sebelumnya, itu saja," kata Kurniawan Dwi Yulianto saat memberikan keterangan resminya. Ia juga menyampaikan permohonan maaf kepada publik atas hasil yang mengecewakan tersebut.
Selain memulihkan kondisi mental pemain pasca-kekalahan dari Malaysia, Kurniawan mengingatkan anak asuhnya agar tidak terpuruk dalam kesedihan. Ia menekankan bahwa karier para pemain yang mayoritas masih berusia 16 tahun tersebut masih sangat panjang di level profesional.
"Saya berpesan kepada pemain ini bukan akhir dari segalanya, karier mereka masih panjang, terus berlatih terus menjadi pemain yang profesional sejati," ujar Kurniawan. Ia berharap para pemain didiknya dapat terus berkembang hingga mencapai level Timnas senior di masa depan.
Beberapa penggawa Timnas U-17 kini diproyeksikan untuk naik kelas ke kategori usia yang lebih tinggi. Bek andalan Mathew Baker termasuk dalam daftar pemain yang dipersiapkan untuk memperkuat Timnas Indonesia U-19 di bawah asuhan Nova Arianto pada ajang Piala AFF U-19 2026.
