Pelatih Timnas Indonesia U-17, Kurniawan Dwi Yulianto, resmi merampingkan skuadnya dengan mencoret enam pemain menjelang putaran final Piala Asia U-17 2026 pada Sabtu (25/4/2026). Keputusan ini diambil saat tim bersiap bertolak menuju Arab Saudi untuk melakoni turnamen yang dijadwalkan berlangsung 5–22 Mei mendatang.
Dilansir dari Bola, daftar pemain yang dipulangkan ke klub masing-masing meliputi Muhammad Mierza Firjatullah, Syahdan Caesar El Fadhil, Handri Dimas Sulistyo, Shoyyo Himawan, Al Faruqi Rangkayo Budi Ginting, dan Komang Semadi. Pencoretan ini menyisakan 23 pemain terpilih yang akan mengisi daftar skuad resmi Garuda Muda.
Kondisi medis menjadi alasan utama dipulangkannya penyerang andalan, Mierza Firjatullah, yang diketahui menderita cedera hamstring. Tim pelatih menilai risiko terlalu besar jika tetap memaksakan pemain berusia 17 tahun tersebut masuk ke dalam tim mengingat durasi pemulihan yang cukup lama.
"Ada enam pemain yang kami kembalikan ke klub. Satu di antaranya adalah Mierza. Sebab, hasil MRI tidak memungkinkannya untuk bermain," ujar Kurniawan Dwi Yulianto, Pelatih Timnas Indonesia U-17. Ia menambahkan bahwa Mierza memerlukan waktu istirahat minimal empat hingga enam pekan.
Rombongan tim telah berangkat ke Arab Saudi pada Sabtu malam dengan membawa 21 pemain, termasuk Matthew Baker. Sementara itu, dua pemain diaspora yakni Mike Rajasa dan Noha Pohang Simangunsong dijadwalkan akan langsung bergabung dengan tim di lokasi pada Minggu (26/4/2026).
Pada ajang Piala Asia U-17 2026, Indonesia tergabung di Grup B bersama Jepang, China, dan Qatar. Turnamen ini menjadi jalur kualifikasi menuju Piala Dunia U-17 2026 yang akan digelar di Qatar pada akhir tahun ini.
Format kompetisi menetapkan hanya juara dan runner-up grup dari Grup A hingga D yang berhak mendapatkan tiket ke Piala Dunia. Namun, jika Qatar berhasil menempati posisi dua besar di Grup B, maka jatah tiket otomatis akan diberikan kepada tim yang finis di peringkat ketiga grup tersebut.
